Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Straffen met uitstel
Dievenbende die Centraal Station teisterde veroordeeld
Leden van een bende gauwdieven zijn veroordeeld tot straffen met uitstel. Tussen november en mei maakten ze liefst vijfentwintig slachtoffers in het Centraal Station.
Van de zevenkoppige bende ontsprong slechts één beklaagde – voorlopig althans – de dans. Zijn kompanen, Algerijnse en Palestijnse mannen tussen 19 en 37 jaar, werden in de lente opgepakt en zitten sindsdien in de gevangenis. De rechtbank oordeelde gisteren dat die bijna drie maanden in de Begijnenstraat voldoende zijn. Hoewel de mannen gisteren één voor één een celstraf van twee jaar opgelegd kregen, moeten ze niet langer in de cel blijven. “Behoudens de voorhechtenis wordt de gevangenisstraf uitgesproken met uitstel”, luidt het vonnis. Enkel de voortvluchtige beklaagde kreeg een effectieve straf van één jaar.
De bende werd schuldig bevonden aan een hele resem gauwdiefstallen. Tussen 2 november 2016 en 15 mei 2017 maakte ze het Centraal Station onveilig. Uit onderzoek van de lokale recherche bleek dat de mannen liefst vijfentwintig diefstallen pleegden. Aan de hand van de vele camera’s in en rond het station konden zeven mannen geïdentificeerd worden. “Ze stalen bagage uit de rekken of leidden hun slachtoffers af om er met diens spullen vandoor te gaan. Ze opereerden in verschillende samenstellingen en verdeelden de buit na de diefstal, soms zelfs onder het oog van een camera”, zei de aanklaagster tijdens de zitting.
De meeste bendeleden bekenden hun betrokkenheid en zeiden dat ze stalen om drugs, eten en medicijnen te kunnen kopen. De mannen, illegaal in het land, worden overgedragen aan de Dienst Vreemdelingenzaken. Die moet beslissen of ze het land uitgezet worden.