Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Eerste race op hoge hakken geeft startschot Antwerp Pride
“Het blijft moeilijk om uit de kast te komen, maar het werd vriendelijker”
Shoppers op de Meir hebben gisteren kunnen genieten van een opvallend spektakel ter hoogte van de Wapper. Daar spurtten lopers op hoge hakken zo snel mogelijk rondjes om de fontein.
Een kleurrijke dragqueen lokte vanop het podium met een playbackversie van The Show Must Go On van Queen de winkelende voorbijgangers richting de ludieke loopwedstrijd aan de Wapper. Het evenement werd door de handelaars op de Meir georganiseerd in het teken van de Antwerp Pride die dit weekend plaatsvindt. “We hebben enkele professionele crossdressers van holebicafé Que Pasa gevraagd om te komen optreden. We kregen meteen een enthousiaste reactie”, zegt Linda Cloots van handelaarsvereniging Beleef Antwerpen. “De dragqueens presenteerden de kandidaten en deden af en toe een act. We wilden hen een platform geven om zich te tonen aan alle shoppers op de Meir. Zo’n kans krijgen ze niet vaak.” Maar de échte show bleef natuurlijk de high heel run zelf. Iedereen die hakken van minimaal zeven centimeter hoog aanhad, mocht meelopen. Vooral mannen namen deel, maar hier en daar ook een vrouw. Van discriminatie geen sprake dus. Per vier kandidaten liepen ze om het snelst een rondje om de fontein aan de Wapper. Geen lange afstand, maar wel een met moeilijke bochten. Hier en daar bleef een naaldhak steken en sloeg een hiel om. De eindwinnaar kreeg voor 650 euro aan cadeaubonnen om te shoppen op de Meir. Georges Peeters (45) liep gisteren mee. Hij kwam als eerste van de vier in zijn groep over de finishlijn, in onderbroek en hoge zwartleren laarzen tot zijn knieën. “Ik heb totaal niet geoefend. Toen mijn vrienden me vroegen om mee te doen, verklaarde ik hen gek. Maar ik heb het uiteindelijk toch gedaan, want je moet soms verrassende dingen doen, grenzen doorbreken. Je moet iedereen aanvaarden zoals hij of zij is.”
Genoeg schoenenwinkels
“Met onze vereniging van handelaars op de Meir vonden we dat we iets moesten doen rond de Antwerp Pride”, vertelt Linda Cloots. “We besloten om deze race op hoge hakken te organiseren. Ik denk dat we de eersten zijn in de Benelux die dat doen.” “In een wereldstad als Antwerpen moet dit kunnen”, beaamt Pieter Van Keymeulen, die het evenement voor vzw Beleef Antwerpen organiseerde. “Ik zag het voor het eerst in Madrid, waar het al lang jaarlijks wordt georganiseerd. We hopen dat het hier ook een traditie wordt. Iedereen mag volgende keer komen meelopen. Er zijn hier genoeg schoenenwinkels op de Meir.” ANDREAS ROTTY