“Het lijkt wel alsof het woord karakter in Mechelen is ontstaan”

N a de 35nederlaag tegen Genk heeft de euforie van de eerste weken op de Bosuil plaatsgemaakt voor realisme. Het besef dat er elke week geknokt moet worden voor de punten. Ook dit weekend al in de streekderby op het veld van KV Mechelen. “Een ploeg die dit seizoen al drie keer is teruggekeerd na een achterstand. Dat zegt iets over hun karakter.”

Het wordt vanavond vooral uitkijken of Antwerp de vijf tegengoals van vorige week tegen Genk al heeft verteerd. Na de eerste twee wedstrijden in de competitie - tegen Anderlecht (0-0) en AA Gent (0-1-winst) - kreeg de ploeg veel lof voor de goede organisatie. Maar het flitsende Genk heeft getoond dat er nog gaten zijn in het pantser van de Great Old. Afwachten of KV Mechelen het straks op dezelfde manier aanpakt als de Limburgers. “We hebben met zijn allen die tegendoelpunten geanalyseerd en gezien waar het misliep. Nu moeten we daarmee aan de slag”, zegt Alexander Corryn, die vier goals zag ontstaan langs zijn linkerkant. “Of we deze week gefocust hebben op de verdediging na die vijf tegengoals? Neen, want je kan de verdediging en de aanval niet los van mekaar zien”, zegt trainer Laszlo Bölöni. “Ik heb dus op beide gefocust.” De Roemeense coach gelooft dat zijn ploeg dit weekend de rug zal rechten. “In het begin van de week was het moeilijk, want het is zwaar om te verteren dat je in het weekend vijf tegendoelpunten te slikken krijgt”, zegt Bölöni. “Maar stilaan is de honger wel teruggekeerd. Zo hoort het ook in onze job. Elke week moet je jezelf opnieuw in vraag stellen. Keer op keer moeten we onze goede en slechte punten evalueren om van daaruit verder te groeien. Dat is zoals met een grasveld. Dat moet je ook regelmatig maaien als je wil dat het mooi blijft groeien.” Bölöni verwacht zich aan een wedstrijd met veel strijd. “KV Mechelen heeft lang geleden de Europacup gewonnen met een ploeg met een zeer groot hart, veel motivatie en veel karakter. En dat zat ook in die ploeg toen ik er als trainer van Standard tegen speelde. En dat zie ik vandaag ook terug. Natuurlijk hebben ze kwaliteitsvolle spelers, maar het lijkt wel alsof het woord karakter ontstaan is in Mechelen, want dat is daar altijd aanwezig. In alle drie de wedstrijden die het dit seizoen speelde, is het teruggekomen van een achterstand. Dat bewijst wat ik zonet heb verteld. Een van de belangrijkste kwaliteiten van een speler is zijn karakter.”