“We begonnen ooit met zeven keepers aan de voorbereiding”

Zeven jaar stond Rafael Romo bij Udinese op de loonlijst, maar de Venezolaan kwam er geen minuut in actie. Vier keer werd hij er uitgeleend voor hij vorige zomer een definitieve transfer naar het Cypriotische AEL Limassol versierde.

“Als jonge doelman was het een droom om naar Italië te gaan. Als ik op voorhand had geweten hoe het zou lopen, had ik nooit getekend. Ik heb nooit een echte kans gekregen. Op een bepaald moment begonnen we aan de voorbereiding met zes of zeven doelmannen en stonden er bij de club 80 spelers op de loonlijst. Een gevolg van de samenwerkingen met Granada en Watford. Op training wisten ze niet wie ik was. Voetbal is daar echte business geworden. Voor jonge voetballers is dat geen aangename situatie. Dan moet je kunnen spelen.” Op een bepaald moment werd hij zelfs voor twee matchen uitgeleend aan het Engelse Watford. “Een rare situatie”, beseft Romo. “Maar in Engeland kunnen ze in noodgevallen spelers voor een korte termijn huren.” Na een goed seizoen bij AEL Limassol dreigde Romo dit seizoen bij APOEL Nicosia opnieuw op een zijspoor terecht te komen. “De club had het contract van Boy Waterman net verlengd, ik zou tweede doelman worden. Na al die tijd wilde ik niet weer op de bank belanden, dus koos ik voor Beerschot Wilrijk. Op deze leeftijd moet ik spelen, zeker als ik opnieuw kans wil maken op een selectie voor de nationale ploeg.”