De Collega’s krijgen iPhones

Regisseur Jan Verheyen stort zich op 2.0versie van legendarische kantoorserie

De Collega’s maken hun comeback op het witte doek. Regisseur Jan Verheyen werkt aan een nieuwe film die losjes gebaseerd zal zijn op de legendarische VRTserie van Jan Matterne uit de jaren 70. En natuurlijk gaan de zalen vollopen, zeggen enkele oudacteurs. “Nog altijd word ik erover aangesproken. Ha, wie dat we hier hebben, Persez’ke!”

“Kom ik daarvoor in aanmerking?” vraagt René Verreth zich af. “Zeg maar tegen de makers dat ik dat graag zou doen. Ge kunt niet geloven hoe gelukkig ik toen ben geweest. De Collega’s: dát was een fenomeen.” Bijna veertig jaar geleden was de succesvolle tv-reeks over de administratieve dienst van een ministerie voor het eerst te zien op de openbare omroep. Drie seizoenen lang, van 1978 tot 1981. Tien jaar later volgde een film: De Collega’s Maken de

Brug. Vandaag moeten we het doen met de werktitel: De Collega’s 2.0. Maar dat er een nieuwe film komt, is zeker. Met regisseur Jan Verheyen aan het roer. “Fobic films, dat eerder Hasta La

Vista maakte, heeft me gevraagd”, zegt Verheyen. “Na De Kampioenen is het fijn een nieuwe iconische serie te mogen verfilmen.” Rijst de vraag: zijn De Collega’s nog wel bekend genoeg? René Verreth, die samen met zijn tweelingbroer Manu speelde, is er rotsvast van overtuigd. “Ha, sé,

Persez, hoorde ik daarstraks nog iemand in de winkel roepen.”

Herkenbaar

Simonne, de vrouw van Jacky Morel, de zwartgallige bode, beaamt.

“Baconfoy! Baconfoy! Zo werd mijn man aangesproken als we aan de kust zaten op een terras. Hij werd altijd herkend door zijn typisch Brusselse accent.”

“De Collega’s zitten nog altijd in ons collectief geheugen”, zegt Jan Verheyen. Dat beaamt ook Jaak Van Assche: “Het is het eerste feuilleton in Vlaanderen dat aansloeg. Het is erfgoed geworden.” “Het draaide vooral om herkenbaarheid”, zegt Johny Voners, die destijds in het derde seizoen zijn intrede deed. “In ons land zijn heel veel ambtenaren. Iedereen kent er wel een.” Bovendien zijn er de voorbije jaren twee succesvolle theaterrevivals geweest, waar ook heel wat jong volk op afkwam. “Ik ben ervan overtuigd dat de zalen weer zullen vollopen”, zegt de vrouw van Jacky Morel, die onlangs in het rusthuis werd opgenomen.

Nieuwe cast

“We gaan het wel actualiseren”, zegt Verheyen. “Het concept van Jan Matterne (de bedenker, die acht

jaar geleden overleed, red.) blijft behouden, maar het speelt zich wel af anno 2017, dus die bureaumensen hebben computers en iPhones.” Momenteel wordt een scenario geschreven. De opnames vinden volgend jaar in mei en juni plaats. Wie de hoofdrollen zullen spelen, is nog niet duidelijk. Het wordt een volledig nieuwe cast. Toch sluit Verheyen niet uit dat iemand van de originele cast een gastrol krijgt. Van Assche en De Weert zijn alvast kandidaat. Ook Verreth is er klaar voor. Alsof hij gisteren nog op de set stond. “Ooh, Mir -ei- ke, ik hou nog altijd zo van mijn Mir -ei- ke. Weet je dat ze nog altijd een goede vriendin is?”