Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Nu komen de bassen écht tot hun recht”
De Roma pakt uit met nieuw geluidssysteem en opgesmukte zaal
Vzw De Roma in Borgerhout vernieuwde afgelopen zomer het volledige geluidssysteem en verbeterde de akoestiek van de concertzaal. Het plafond, de muren, het balkon en de P.A. werden onder handen genomen. “We weten dat het geluid soms niet goed was. Daar brengen we nu verandering in.” Met nog één week te gaan, is de volksschouwburg bijna klaar voor het grote publiek.
Wie binnenkort naar De Roma gaat, zal op het eerste zicht weinig verschil merken. De mooie zaal behoudt haar authentieke uiterlijk, maar wie verder kijkt (en vooral luistert), merkt zeker verschillen. Toon Van Deuren, programmator bij De Roma, wijst naar de grote witte schijf aan het plafond. “Het valt niet op, maar dat is een opblaasbare eivorm die de welving van het plafond verandert en het geluid absorbeert. Als je in het midden van de zaal stond en in je handen klapte, dan kreeg je een grote flutter, wat je kan
vergelijken met heel veel echo’s achter elkaar. Tijdens een concert kon dat echt storend zijn. Afhankelijk van het genre kregen we af en toe klachten van het publiek. De zaal is gemaakt voor klassieke of akoestische concerten, maar bij shows met meer bas, zoals hiphop, was het soms echt moeilijk. Met deze renovatie brengen we daar verandering in. En binnenkort volgt al meteen een eerste grote test, want op 25 september krijgen we DJ Shadow over de vloer.” Buiten een aantal kleinere zaken is alles klaar. De komende week wordt er nog gewerkt aan het balkon en het rooster voor de basspeakers. De leerlingen van Het Keerpunt (Prins Leopoldstraat, onderdeel van het Centrum voor Leren en Werken Antwerpen) plaatsten onderaan de zijmuren valse wanden, waar je niets meer van ziet. “We werken heel vaak met hen samen. Ze hebben bijna al het ijzerwerk in De Roma gemaakt en hielpen ook bij andere verbouwingen. De meeste leerlingen volgen tweedekansonderwijs of het traject Lerend Werken van VDAB.”, vertelt Toon. Boven het balkon zijn er ook panelen gehangen. Die vangen, zoals de wanden, het geluid op in plaats van het te weerkaatsen. Leuk detail: in het middelste paneel zit een uitsparing waar vroeger de projectiecabine van de voormalige cinema was. Jochen Desmedt vertelt enthousiast over de achtermuur van het balkon, die eigenlijk een gigantisch doek blijkt te zijn. “We verwerken overschotten van doeken tot geluidsisolerende matten. Om het uiterlijk van de zaal te behouden, hebben we op dat doek een foto geprint die een exacte kopie is van achtermuur die afgebroken is. Je ziet amper een verschil, maar voor de klank is het een grote verbetering. De ‘muur’ absorbeert alle geluiden. Als je er naast gaat staan, lijkt het zelfs alsof je langs één kant doof bent. Je verwacht dat het geluid zal weerkaatsen, maar dat gebeurt niet.” In samenwerking met Amptec installeerde Wim Van den Heuvel, technisch coördinator bij De Roma, ook nog een volledig nieuwe geluidsinstallatie. De combinatie met de akoestiek moet zowel voor de artiesten als het publiek een veel betere ervaring opleveren.
Toon: “We zijn heel blij dat alles zo vlot is verlopen. Met hulp van onze vrijwilligers zijn ook de toiletten en de koeling volledig vernieuwd. Met de akoestiek en de geluidsinstallatie blijven we binnen het budget van 325.000 euro. We hebben zelfs iets extra gedaan: de gordijnen kunnen verschuiven, waardoor we de zaal kleiner kunnen maken en toch het balkon open kunnen doen. Zo zijn onze gasten op voorhand zeker dat ze kunnen zitten en blijft het beneden ook gezellig.”
TOON VAN DEUREN Programmator “We werkten voor de renovatie van de zaal samen met leerlingen uit het tweedekansonderwijs of mensen die via VDAB een traject volgen.”