“Hopelijk zindert dit ook na bij de spelers”

CEO Mannaert over seizoen zonder Europees voetbal

Ook een vergrootglas had volgens Vincent Mannaert donderdagavond geen baat gehad. “Want zelfs met dat zou het moeilijk geweest zijn om positieve dingen te zien.” De Brugse CEO was zwaar ontgoocheld door de prestatie van zijn club en hoopt deze uitschuiver te kunnen catalogiseren als een collectieve offday. “Het was de slechtste prestatie in de match met het grootste belang. Ik ga ervan uit dat dit niet voor herhaling vatbaar is.” Maar het kwaad is ondertussen wel geschied. Vier vragen over hoe het nu verder moet met Club.

1. Staat Ivan Leko ter discussie?

“Deze uitschakeling draait niet rond Leko, het gaat over Club Brugge in zijn geheel. Dit verlies betekent meer druk op ons allemaal om te blijven presteren in hetgeen nog overblijft: de competitie en de beker. Daar moeten we nu vol op focussen. Dat geldt niet alleen voor de hoofdtrainer en zijn staf, maar ook voor de spelers en voor iedereen die betrokken is bij het sportieve beleid, inclusief mezelf.”

2. Creëert Club Brugge wel voldoende kansen? “Als je naar onze laatste twee Europese matchen kijkt, is het logische antwoord: neen. Maar ik vind niet dat we in de competitie te weinig brengen. Vier matchen gespeeld, elf keer gescoord. Als je met 1-0 wint en nadien nog twee kansen mist, dan is de perceptie misschien anders dan als je met 3-0 wint zonder extra kans. Een doelpunt is ook een kans, hé. Ik win dan sowieso liever met 3-0.”

3. Verliest Club de aansluiting met Europa? “Ajax speelde drie maanden geleden de finale van de Europa League en ligt er nu uit: je gaat dan toch ook niet zeggen dat het geen Europese top meer is? Neen, in de Europa League 2015-2016 deden we in de groepsfase tot de laatste speeldag mee om te overwinteren. In de Champions League nadien was er gewoon een kwaliteitsverschil en dit jaar hebben we met Basaksehir een Champions League revisited beleefd. AEK is de enige keer dat we echt onder ons niveau gepresteerd hebben.”

4. Wat gebeurt er nu met de spelersgroep? “Zondag is er met Standard opnieuw een match, maar dit zindert toch na. Toch bij ons, dus ik hoop dat dat ook bij de spelers het geval is. Ongeacht het resultaat tegen AEK gingen we onze kern nog afbouwen tot 24 à 25 spelers. Ja, we hebben alleen nog maar de competitie, maar de concurrentiestrijd zal nu nog groter worden en dat vind ik alleen maar positief. Er gaan geen keuzes gemaakt moeten worden: vanaf nu spelen bij elke wedstrijd alleen nog maar de beste spelers. De uitgaande dossiers? Ik verwacht niet dat deze match een invloed zal hebben op de prijs van jongens als Engels en Denswil.” Club verhuurt Ricardo Van Rhijn voor een seizoen aan AZ.

FOTO FOTO KURT