Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Veroordeling goeroe legt India lam
De rechter werd speciaal overgevlogen, het internet afgezet en het leger blokkeerde alle toegangswegen tot zijn cel na rellen. Volgelingen kunnen de veroordeling van goeroe Ram Rahim Singh niet verkroppen.
Gisteren eindigde het proces tegen Ram Rahim Singh (50) in een zwaarbeveiligde zaal. De goeroe achter de Dera Sacha Sauda-sekte kreeg 20 jaar voor de verkrachting van twee vrouwen in 2002. Hij zakte huilend ineen en werd weggedragen, maar wil in beroep gaan. Nieuwe processen, wegens tweevoudige moord en castraties van sekteleden, komen eraan.
Zijn zestig miljoen volgelingen blijven naar eigen zeggen “getraumatiseerd” achter. Het hele weekend hielden leden van Sacha Sauda lelijk huis in Haryana en Punjab. Ze vielen met geweld politiebureaus, journalisten en treinen aan. Daarbij stierven 38 mensen en raakten er 250 gewond. De schade aan gebouwen en auto’s loopt in de miljoenen. Ook in de hoofdstad Delhi waren er rellen. Scholen blijven ook vandaag dicht. Hier en daar geldt nog een avondklok.
Voor zijn volgelingen is Ram Rahim Singh – bijgenaamd de ‘guru of bling’ – een god die onrechtvaardig behandeld wordt. Anderen onthalen het verdict als een overwinning voor onafhankelijke rechtspraak in India. Want de goeroe is rijk, machtig en politiek goed verbonden: allemaal zaken waar je een veroordeling door kunt ontlopen.