Zelfs verliezen is geen ramp 1

Blz. 25 België na Japan, Iran, Brazilië en gastland Rusland vijfde land dat zich voor WK kan plaatsen

Beuken de Rode Duivels morgen in het bloedhete Athene (35 graden) de deur naar het WK helemaal open (bij winst)? Of horen we nog wat gepiep ter hoogte van de scharnieren (bij een gelijkspel)? Zelfs verlies is geen ramp, met nog altijd die laatste thuiswedstrijd tegen Cyprus.

Wat nuttige info: de loting voor de WK-eindronde is op vrijdag 1 december in het Kremlin in Moskou. Het WK-tornooi duurt van 14 juni tot en met 15 juli 2018. Begin alvast te sparen, want Rusland is duur. Houd er ook rekening mee dat het land immens groot is en dat het in het oostelijke Kaliningrad drie uur vroeger is dan in het westelijke Ekatarinaburg. Voor zij die het nog niet deden, wacht niet te lang met tickets te reserveren, hoewel de Rode Duivels pas op 1 december zullen weten waar en wanneer ze spelen. Nuttige info, nietwaar? Want dàt ze gaan spelen op het WK, daar bestaat geen twijfel over. Als ze zondag in het Georgios Karaiskakisstadion winnen, zijn ze mathematisch zeker. Bij een gelijkspel kan het nog maximum op het doelsaldo aankomen en daar hebben de Duivels (+31) een levensgrote voorsprong op Griekenland (+7) en Bosnië (+7). Of ziet u Griekenland - dat thuis niet kon winnen van Estland of Bosnië - dat verloor in Cyprus - plots nog als waanzinnigen beginnen te scoren? Zelfs verlies in Athene is geen ramp. Met naast de verplaatsing naar Bosnië ook nog een thuiswedstrijd tegen Cyprus zijn de nodige drie punten nog altijd een makkie. De Rode Duivels spelen dus in een zetel. Bondscoach Roberto Martinez zal een zege eisen de te kweken winnaarsmentaliteit, weet u wel - en dat is logisch. Griekenland is een verzameling afbraakvoetballers die, om nog een kans te maken op rechtstreekse kwalificatie, op jacht naar de zege zouden moeten gaan. Maar dat doen ze niet. Dat doen ze nooit. Ze kunnen en willen niet aanvallen. Daarom dat ze thuis niet wonnen van Estland. Daarom ook dat de Duivels moeten winnen. Ze mogen zich niet blindstaren op het overwicht in de zwakke groep H. Niemand van de tegenstanders die de Duivels treffen, hoort op een WK thuis. Een WK-kwalificatie is een noodzakelijke tussenstap, maar met al dit talent en in zo’n groep eigenlijk niet meer dan normaal. Dit is opwarming. Draai het vizier maar al scherper richting Rusland. Dáár moet het gebeuren.