Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Een parkeerbeleid? Dit is pure geldklopperij!”
Straatwerken Jozef Ickxstraat zorgen voor massa GAS-boetes
Ze vallen met bakken uit de lucht in een straat in Ekeren. Verkeersboetes, 110 euro per stuk. Omdat maanden gewerkt werd in de straat en de bewoners verderop gingen parkeren waar het niet mocht, zo blijkt. Dat wist niemand, tot de boetebrieven kwamen. “Parkeerbeleid? Ze willen gewoon de kosten van die wegenwerken terugverdienen.”
Ze doen in de Jozef Ickxstraat tegenwoordig collectief een schietgebedje wanneer de postbode passeert. Bidden dat er niet weer een boete van 110 euro in de bus valt. De Jozef Ickxstraat is een straat met bescheiden huizen gebouwdin Ekeren. Van einde maart tot einde juni lag ze open voor werken, niemand kon er zijn auto kwijt. Dus parkeerden de bewoners in het verlengde van hun straat. De Marcel de Backerstraat: waar er groene bermen zijn aan weerskanten van de baan. De bewoners weten ook wel dat het niet toegelaten is om te parkeren op een verhoogde berm. Maar een van hen heeft het geteld: geen reglementaire parkeerplaats was dichterbij dan 700 meter. De politie zou dus wel wat clementie tonen, dachten ze. Daarbij had er weken aan een stuk niemand een papiertje achter zijn ruitenwisser gevonden. Geen vuiltje aan de lucht. Tot het boetes begon te regenen. “Op 2 juni viel de eerste in mijn bus”, zegt Kurt Verhaegen. “Nu zit ik aan tien stuks. Dat is 1.100 euro, hé. Voor foutparkeren. En ik vrees dat er nog zullen komen. Maar ik ben niet van plan om te betalen. Of het zal op afbetaling moeten. Ik kan ook in den bak gaan zitten.” Kurt Verhaegen is kampioen, maar hij is niet de enige. Resultaat van een korte rondvraag: bij minstens twintig gezinnen kwamen tot nu minstens 52 boetes toe. “Maanden zitten we in de shit met die werken, en dan gooien ze er die boetes bovenop. Dat is pesterij”, zegt Marie-Jeanne Van Lombergen, goed voor twee boetes. “Ik ben daar woedend over. Ik betaal níét, ik trek het voor de rechtbank. Liefst met heel de straat tegelijk.” Christel Bertels (vijf boetes) knikt. Ze heeft de ombudsvrouw van de stad Antwerpen gemaild. “Maar het dossier staat on hold.” “Iedereen dacht dat er een gedoogbeleid was. En tegen dat de eerste boete komt, heb je er al een boel verzameld”, zegt Katja Wilboorts (drie boetes). “Bij mijn tweede boete kwam ik net toe bij mijn auto, terwijl de politie wegging”, zegt Johanna Cassiers (twee boetes). “Ze negeerden mij gewoon. Als mijn geparkeerde auto een gevaarlijke situatie veroorzaakt, spreek mij dan toch aan. Antwerpen zegt een veilig en efficiënt parkeerbeleid te voeren. Maar draait het om geld.” Volgens de Antwerpse politie draait het wél om veiligheid. “Die auto’s vormden een belemmering voor voetgangers” zegt woordvoerder Sven Lommaert. “Ze brachten de zwakke weggebruiker in gevaar. Dus: een verhoogde boete.” Ze komen trouwens in de vorm van GAS-boetes. Zo kan de stad alles zelf afhandelen, zonder tussenkomst van het parket. En men doet zelden nog aan briefjes achter ruitenwissers. Overigens: ze schieten in de Jozef Ickxstraat niet alleen op stad en politie. “Dit is meer dan een rondje politie-pest-burger”, zeggen verschillende bewoners. “Die van de dreef”, het groene verlengde van hun straat, zitten er ook voor iets tussen. “Er zijn vandaaruit veel klachten binnengelopen”, bevestigt Koen Palinckx (N-VA), districtsburgemeester van Ekeren. “Ja, dan kan de politie niet anders dan komen, hé.” “Keer op keer hebben ze de politie gebeld, wetende dat hier geen parkeerplaats was”, zegt Werner Palinckx, broer van de districtsburgemeester en een zeldzame inwoner van de Jozef Ickxstraat zonder boete. “Binnenkort zijn er werken daar in de straat. Dan kunnen zij niet parkeren. Wat denk je dat er zal gebeuren wanneer hier een auto vijf centimeter fout geparkeerd staat? Hier zit meer achter dan een overijverige polies, en het zorgt niet voor een sfeer van goed nabuurschap.”