Shoppers leveren stroom voor verlichting

S hoppers die door te wandelen stroom opwekken voor de openbare verlichting. Zitbanken en verf die vervuilde stadslucht zuiveren. Het zijn maar enkele technologische vernieuwingen in de pas geopende duurzame winkelstraat in Londen, op 100 meter van Oxford Street.

Ook in de Britse hoofdstad Londen zijn de problemen rond luchtverontreiniging niet min. Daarom maakt burgemeester Sadiq Khan van het duurzaam maken van zijn stad een van zijn topprioriteiten. Als visitekaartje voor die ambitie kan Bird Street alvast tellen. Deze straat op 100 meter van Oxford Street wordt gepresenteerd als de eerste duurzame, slimme winkelstraat ter wereld. In Bird Street opende een reeks pop-upwinkels met onafhankelijke kleding- en lifestylemerken. Ze zijn onder meer onderbracht in tentachtige gebouwtjes. “De doelstelling is om van Bird Street een gezonde straat te maken”, zegt initiatiefnemer Jace Tyrrell van de New West End Company in de Evening Standard. “Veel technologieën werden ergens in de wereld al eens uitgeprobeerd. We hebben de beste van die idee- en nu samengebracht op één plek.” Een van die vernieuwende tech- nologieën zijn de straattegels die energie opwekken telkens als er mensen over wandelen. Voetstappen drukken de tegels 5 millimeter in. Dat genereert 5 watt elektriciteit, die kan worden opgeslagen in batterijen. De opgewekte stroom kan ’s avonds worden gebruikt voor de openbare straatverlichting. Bovendien verzamelen de tegels ook informatie over hoeveel bezoekers er door de straat wandelen en waar ze blijven staan. “En we kunnen mensen ook belonen”, zegt Laurence KemballCook, oprichter van het bedrijf Pavegen, dat de tegels maakt. “Als mensen bijvoorbeeld honderd stappen hebben gedaan, krijgen ze honderd punten die ze kunnen doneren aan een goed doel. Mensen kunnen zo bij elke stap die ze zetten een bijdrage leveren aan een betere samenleving.” Na al dat wandelen willen mensen ook eens uitrusten, en dat kunnen ze op de Clean Air-zitbanken. Die zuigen de verontreinigde lucht op, zuiveren die en blazen ze weer uit naar de mensen op de banken. Ook de verf die werd ge- bruikt voor de pop-upwinkels zui- vert de lucht. Geen details op de- ze locatie, want Oxford Street is een van de meest vervuilde stra- ten in Londen. In de categorie plezante gadgets zijn er nog de selfiespiegels. Klan- ten kunnen zich zo laten fotogra- feren alsof ze op de voorpagina van een modeblad staan. De foto wordt doorgestuurd naar de gsm van de klant. En bij ons? In Antwerpen wil de wijk rond de Nationalestraat uit- groeien tot duurzaam winkelge- bied. De wijk is ook proefgebied voor de projecten rond Smart City. SACHA VAN WIELE

Londen opent duurzame winkelstraat naast Oxford Street

FOTO RR De duurzame winkelstraat Bird Street in Londen: de straattegels wekken elektriciteit op en houden informatie bij over het aantal bezoekers en hun wandelgedrag.