Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Drugsmaffia infiltreert in Antwerpse politie, douane en bedrijven”
Politiebaas luidt alarmklok tijdens crisisoverleg
Stanny De Vlieger, de directeur van de federale gerechtelijke politie van Antwerpen, waarschuwt in een alarmerend rapport voor de oprukkende drugsmaffia in de haven van Antwerpen. Volgens hem gebruiken kapitaalkrachtige misdaadgroepen steeds vaker intimidatie, geweld en corruptie om sleutelposities in te nemen in het bedrijfsleven, de politiek, politie en justitie. De Vlieger organiseerde gisteren een topoverleg met het parket, de douane en de ministers van Justitie, Binnenlandse Zaken en Financiën om een integrale aanpak van de georganiseerde drugsmisdaad te bespreken.
De politiediensten en justitie slagen er niet in om de cocaïnesmokkel via de haven van Antwerpen onder controle te krijgen. In een alarmerend rapport waarschuwt Stanny De Vlieger voor machtige criminele netwerken die via geweld en corruptie sleutelposities proberen te infiltreren in het bedrijfsleven, de douane en zelfs politie en justitie.
De federale politie van Antwerpen organiseerde gisteravond crisisoverleg met de bevoegde diensten over de “cocaïnecrisis”. Aanwezig waren minister van Justitie Koen Geens (CD&V), minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA), minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) en Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA). Ook erbij: de top van het parket van Antwerpen en vertegenwoordigers van de Douanediensten en de Antwerpse haven.
Uit de vertrouwelijke nota die gerechtelijk directeur Stanny De Vlieger schreef, kan alleen maar worden geconcludeerd dat de overheid het probleem van de oprukkende cocaïnemaffia niet onder controle heeft.
Geweld neemt toe
De Vlieger beschrijft in zijn rapport hoe de hoeveelheid cocaïne die via Antwerpen wordt ingevoerd steeds blijft toenemen. In 2016 werd in de Antwerpen haven een kleine 30 ton cocaïne in beslag genomen, een gigantische hoeveelheid in vergelijking met andere grote havens als Rotterdam of Hamburg.
Die drugshandel levert criminele netwerken miljarden op. Als gevolg van die enorme financiële belangen neemt ook het geweld in het drugsmilieu hand over hand toe. Intimidatie, verminkingen, ontvoeringen, schietpartijen en brandstichtingen waren de voorbije maanden aan de orde van de dag. De Vlieger maakt in zijn rapport melding van een twintigtal schietincidenten die verband houden met de bendeoorlog die momenteel in Antwerpen woedt.
Van illegaal naar legaal
De Vlieger maakt zich ook grote zorgen over de financiële slagkracht van de criminele families en clans die zich in Antwerpen met drugshandel bezighouden. Hoewel de belangrijkste drugsbaronnen nog altijd vanuit Nederland opereren, kon een aantal jonge Antwerpse Marokkanen de jongste jaren opklimmen tot absolute kopstukken in de internationale drugshandel. En die steenrijke criminelen pompen hun geld in vastgoed en in het legale bedrijfsleven. “Een aantal criminelen die wij kennen bewegen zich nu in de legale bovenwereld.”
De Vlieger klinkt ronduit alarmerend als hij het heeft over de macht van de criminele ondernemers die invloed proberen te kopen in het bedrijfsleven, de overheid en de veiligheidsdiensten. “Meerdere onderzoeken tonen linken naar personen, bijvoorbeeld bij douane en politiediensten, die werden benaderd om deel uit te maken van het criminele netwerk. Zo worden fikse bedragen betaald voor het verkrijgen van politionele data. Honderdduizenden euro zijn hier als vergoeding geen uitzondering. Tot op heden werden de voorvallen, die zichtbaar werden tijdens een onderzoek, mee opgenomen in het lopende onderzoek. Maar fundamenteel is het niet uit te sluiten dat er zich stilaan een infiltratie voordoet, dit vanuit de criminele netwerken in de legale bovenwereld, waarbij strategische posities in de verschillende sectoren (politie, douane, justitie, bedrijfswereld, bestuur ...) worden ingenomen.”
Krachtenbundeling
Volgens De Vlieger is het de hoogste tijd dat alle overheidsdiensten hun krachten bundelen. Als gevolg van de terreurdreiging moest de federale politie enorm veel capaciteit wegtrekken bij de afdeling Drugs. Bovendien kampt de FGP Antwerpen al jaren met een dramatische onderbezetting. Nauwelijks veertig speurders houden zich bezig met het onderzoeken van grote drugsdossiers. En amper vier speurders houden zich bezig met het onderzoeken van de geldstromen van drugscriminelen.
De Vlieger vraagt de beleidsmakers dan ook om meer speurders, om achter de grote drugsbaronnen aan te kunnen gaan.
Hij vraagt niet alleen om extra recherchecapaciteit voor zijn eigen dienst, hij pleit ook voor een sterke douane om de goederenstroom beter te controleren. Voor de Antwerpse haven pleit hij voor een gewapend bestuur in het havengebied: meer camera’s op de kaaien, screening van personeel op drugsgevoelige kaaien en een andere organisatie van havenarbeid. De vakbonden spelen in Antwerpen een cruciale rol in de verdeling van arbeidskrachten in de haven, maar volgens De Vlieger moeten de bedrijven zelf hun werkkrachten kunnen kiezen.
De Vlieger stelt zich ook vragen bij de inzet van interimarbeiders in de haven. De technici die de koelinstallaties van containers onderhouden, blijken zeer vaak interimarbeiders te zijn die geregeld benaderd worden door criminelen om cocaïneladingen uit de containers te halen.
STANNY DE VLIEGER
Gerechtelijk Directeur
“Stilaan nemen criminele netwerken strategische posities in verschillende sectoren zoals politie, douane, justitie en
bedrijfsleven in.”