Bitterpeeën viert einde langdurige straatwerken

Restaurant kijkt uit naar nieuw cliënteel in snel veranderende buurt

Dat er gewerkt werd aan de IJzerlaan heeft restaurant Bitterpeeën geweten. Nu de werken aan de kant van het restaurant, dichtbij het kruispunt met de Noorderlaan, voorbij zijn, sluiten ze een onrustige tijd af met een straatfeest.

“Op twee jaar tijd hebben we een half jaar zonder voetpad gezeten, lagen er zandhopen voor de deur en werden straatstenen geslepen vlak voor ons terras”, zegt uitbater van restaurant Bitterpeeën Dimitri Van Coillie. Het restaurant heeft afgezien door de werken van Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM) aan de IJzerlaan.

“In de slechtste periode daalde onze omzet met 20 à 30%. Er waren momenten dat we het terras niet konden benutten en dat zelfs bij goed weer de klanten vroegen om de deuren te sluiten vanwege de geluidsoverlast. Veel klanten bleven uiteindelijk gewoon weg. Een aantal keer viel de elektriciteit uit en hadden we geen water. De werken hadden geen half jaar langer moeten duren hier.”

Dimitri’s vader opende het restaurant zo’n 22 jaar geleden. “We hebben de werken gelukkig overleefd. Dat wil zeggen dat we na al die jaren nog steeds een goede zaak zijn. Om er met goede moed opnieuw in te vliegen, organiseren we op 15 september een straatfeest met dj-booth en muziek voor het restaurant. Ondertussen ligt er een voetpad, een fietspad en is de straat opnieuw toegankelijk voor wagens. Er komt ook een nieuw kanaal voor de deur, dus op termijn zal alles er heel mooi uitzien.”

Vastgoedmakelaars

“Het voelt ook aan alsof we een nieuw hoofdstuk kunnen beginnen. Ons vast cliënteel bestaat nu vooral uit zakenmensen. Daarvan zijn er ook een paar afgehaakt omdat hun klanten het niet zagen zitten om richting stad Antwerpen te komen vanwege de moeilijke verkeerssituatie. Ondertussen zijn de eerste bewoners ingetrokken in het nieuwe appartementsblok vlak naast ons. Daar werden negentig appartementen gebouwd. Achter de zaak wordt momenteel ook nog een flatgebouw gezet, dat maakt wel dat er nu minder parkeerplaats is voor onze klanten, maar daarvoor zoeken we nog een oplossing. Vastgoedmakelaars hebben een grote interesse in deze opkomende buurt. We verwachten dus dat ons cliënteel zal veranderen en dat we meer mensen uit de buurt zullen ontvangen. Ons concept blijft wel hetzelfde. We blijven een zaak met een familiale uitstraling, een bruin interieur en een klassieke, simpele keuken”, zegt Van Coillie.

Ondertussen wordt nog verder gewerkt aan de andere kant van de straat. “Alle wegen ten zuiden van het noordelijk gelegen fietspad zijn afgewerkt en werden opengesteld op tien augustus”, weet schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). “Nu start de tweede fase van deze werf, de aanleg van het IJzerlaankanaal tussen het Asiadok en het Lobroekdok en de noordelijke ventwegen, voetpaden en parkings. Deze werken, en bij uitbreiding het volledige project IJzerlaan, zijn afgerond eind augustus 2018.”

DIMITRI VAN COILLIE

Bitterpeeën “In de slechtste periode daalde onze omzet met 20 à 30%. Het voelt alsof we nu eindelijk met een nieuw hoofdstuk beginnen.”

FOTO'S VICTORIANO MORENO Dimiti Van Coillie van restaurant Bitterpeeën heft het glas op het einde van de werken in zijn straat. “Ze hadden geen half jaar langer moeten duren. We hebben het moeilijk gehad.”

Een deel van het cliënteel haakte af door de situatie, nu kan er opnieuw met de fiets en de wagen door de straat gereden worden.