Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De kunstzinnige keukenprinses
Lady chef Magali Verbaet opent nieuwe lunchbar Tapta op Mechelsesteenweg
Goed nieuws voor liefhebbers van de kookkunsten van Magali Verbaet: de Antwerpse keukenprinses, die eerder het gewaardeerde restaurant Ossip in Berchem uitbaatte, is terug van weggeweest met een nieuwe culinaire hotspot. Sinds midden juni staat de 36-jarige lady chef in de open keuken van Tapta: haar nieuwe, trendy lunchbar met kunstgalerie in het mooie gebouw van de voormalige Antwerpse Waterwerken op de Mechelsesteenweg. Naar goede gewoonte serveert ze daar elegante gerechtjes op basis van natuurlijke producten.
Lunchbar Tapta is vernoemd naar de gelijknamige Poolse kunstenares (pseudoniem van Marina Irena Boyé), die in 1945 naar België emigreerde en hier vanaf de jaren zestig in de kijker liep met abstracte sculpturen en assemblages. Een selectie van haar werk is te zien in de Maurice Verbaet Gallery, die de vader van Magali uitbaat in dezelfde ruimte als de nieuwe lunchbar. Behalve kunstwerken van Tapta, exposeren de kunstgalerie en het bijhorende museum ook heel wat werken van andere kunstenaars uit de omvangrijke privécollectie van kunstverzamelaar Maurice Verbaet. Zijn collectie omvat ruim 10.000 werken en is naar verluidt de grootste privécollectie van Belgische naoorlogse kunst.
Tapta bevindt zich op het gelijkvloers van het grote gebouw waar vroeger de Antwerpse Waterwerken gehuisvest waren. Het smaakvolle interieur sluit naadloos aan bij de architectuur van het gebouw uit de jaren zestig en bij de naoorlogse kunst die er tentoongesteld wordt. De lunchbar annex galerie bestaat uit een grote, open ruimte met hoge plafonds, witte muren en grote vensters aan de straatkant. Een mooie, beige mozaïekvloer, comfortabele zitbanken in crèmekleurig leder en opvallende designlampen boven witte tafeltjes met elegante designstoelen maken het geheel compleet. De open keuken bevindt zich achter een witte toog, waar Magali en haar jonge souschef Milan natuurlijke kwaliteitsproducten verwerken in de gerechten op hun wisselende menukaart. Voor 25 euro krijgt u hier een lunchmenu met voor- en hoofdgerecht. U kunt die gerechten ook à la carte bestellen. Een dessert begint vanaf 7 euro. “En je kan hier ook gewoon iets komen drinken”, verzekert de chef ons. Van woensdag tot en met zondag is de keuken open voor de lunch (van 11.30 tot 16u). Op zaterdag blijft de keuken open tot 21.30u en kunt u hier dus ook dineren.
Toegankelijk Tapta
Magali was eigenlijk al een foodie toen zij nog een ukkie was. “Als kind stond ik tijdens familiefeestjes vaak nieuwsgierig toe te kijken in de keuken. Vanaf mijn 16de begon ik zelf te koken voor vrienden. Mijn passie voor kunst heb ik geërfd van mijn vader. Zo behaalde ik mijn diploma secundair kunstonderwijs aan Sint-Lucas Antwerpen. Daarna volgde ik de opleiding kok & kelner aan hotelschool Ter Duinen in Koksijde. Mijn eerste professionele ervaring deed ik op in de zaal en keuken van de wijnbar Bar(t)-à-Vin op den Dam. Nadien heb ik ruim vijf jaar als dienster en souschef gewerkt in restaurant Dôme sur Mer in de Zurenborgwijk, tot ik Ossip opende in Berchem. Ossip was een knus restaurant met een beperkt aantal verfijnde gerechten. Mijn gasten waren er heel tevreden, maar het culinaire concept was wellicht iets te hoog gegrepen voor de buurt. Tapta is iets toegankelijker. En het is natuurlijk meegenomen dat je hier ook boeiende kunstwerken uit de collectie van mijn vader kan bekijken.” JOERIE NAANAI www.tapta.be