File is niet lang genoeg

Een dik jaar geleden lanceerde de stad de campagne ‘Slim naar Antwerpen’. Al meer dan een miljoen mensen hebben de website bezocht, en ruim 20% van de mensen die Antwerpen minstens een keer per maand bezoeken, zou de website zeer goed kennen. Met de campagne wil de stad mensen laten nadenken over andere vervoersmiddelen dan de auto. Wie in pakweg Bornem woont, heeft die denkoefening snel gemaakt. Vrijdagmiddag deed de Bornemnaar er volgens slimnaarantwerpen.be een halfuur over om met de auto naar het centrum van Antwerpen te rijden. Met het openbaar vervoer zou dat 1 uur en 6 minuten zijn. Als die Bornemnaar vrijdagavond naar de cinema of een concert in Antwerpen wil gaan, kan hij het openbaar vervoer al helemaal op zijn buik schrijven. Want de laatste trein van Antwerpen naar Bornem vertrekt om 22u17. Hij kan natuurlijk ook zijn auto op de park & ride op Linkeroever laten staan, en de tram nemen naar het centrum. Dan moet hij die tram op de Groenplaats ten laatste om halfeen ’s nachts nemen. Dat valt nog mee, maar dan mag hij na de film niet te lang blijven hangen. De voorbeelden illustreren hoe moeilijk het is om de auto aan de kant te laten staan. De files zijn soms erg lang, maar een rit met het openbaar vervoer duurt dikwijls nog langer. En met de auto geraak je laat op de avond tenminste thuis. Met het openbaar vervoer is dat veel minder zeker, omdat er geen nachtnet bestaat. De treinverbinding tussen Mechelen en Antwerpen is wel vrij goed. Maar zelfs vrijdagavond rond 18u, toen de avondspits nog volop bezig was, deed je er volgens slimnaarantwerpen.be 25 minuten over om met de auto van Mechelen naar Antwerpen te rijden. Met de trein was je 43 minuten onderweg. Ligt dat aan de trage trein, of zijn de files niet lang genoeg? Over de bus spreek ik niet eens. Die staat ongeveer evenlang in de file als de auto. Met de fietskorting, de uitbreiding van het deelfietsensysteem Vélo en de uitbreiding van de park & rides doet het stadsbestuur veel moeite om de files te verkleinen. Maar als de Vlaamse en federale overheden niet meer geld stoppen in een betere efficiëntie van het openbaar vervoer, en de vakbonden de reizigers niet op geregelde tijdstippen gijzelen, zouden veel meer Vlamingen hun auto aan de kant laten staan.