Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Kinderen aan de macht in hetPaleis
Foyer omgetoverd tot belevingsruimte met speelplek en hangmatten
Met nieuwe ambities begon hetPaleis aan het seizoen. De koerswijziging van het jeugdtheater valt al af te lezen aan het onthaal, dat veranderde in een speelse belevingsruimte waar jongeren altijd terecht kunnen om hun huiswerk te maken of te spelen.
Niet de nieuwe theaterdirectrice of de schepen van Cultuur sprak de openingstoespraak uit, maar een kind dat dolgraag naar het theater gaat. Ook voor de randanimatie werden geen professionals ingehuurd, maar zorgden jongeren voor een groepschoreografie op het hele Theaterplein. Als klapstuk daalde een enorme vlinder neer van het dak, terwijl een regen van confetti neerdwarrelde. De ontpopte vlinder moest de metamorfose van hetPaleis symboliseren.
“We beginnen aan een nieuw hoofdstuk, maar we bouwen verder op een rijke traditie van bijna 75 jaar. HetPaleis, dat begon onder de vlag van het Koninklijk Jeugdtheater, is een van de oudste en grootste jeugdtheaters van Europa”, zegt directrice Els de Bodt, die vanaf dit seizoen Barabara Wyckmans opvolgt. In de programmatie belooft ze veel verrassingen door samenwerkingen met andere gezelschappen en uitstekende regisseurs die nog niet voor kinderen hebben gewerkt.
Een belangrijke ambitie ziet ze in publieksuitbreiding. “HetPaleis moet een open huis voor iedereen worden. Het moet een verlengstuk van het Theaterplein worden. Kinderen zie ik als mede-eigenaar van hetPaleis.”
Om een belangrijke drempel weg te werken, kreeg de onthaalruimte en het kindercafé een metamorfose. De foyer werd omgebouwd tot een belevingsruimte met multifunctionele meubels. Centraal kwam een tribune te staan, die ook als speelruimte kan dienen. Aan de stellingen hangen zelfs hangmatten. Aan tafeltjes kunnen kinderen werken, op knusse sofa’s luieren en spelen.
De nieuwe stijl kreeg ook vorm in een nieuw logo dat voortaan levensgroot op de gevel van de Stadsschouwburg prijkt.
Plekken voor kinderen
Cultuurschepen Caroline Bastiaens (CD&V) vindt het een uitstekende zaak dat er in de stad steeds meer plekken voor kinderen komen. “De foyer van hetPaleis moet
een plek zijn waar alle kinderen en ouders welkom zijn, of ze nu naar het theater komen of niet. De kinderen moeten elkaar ontmoeten, hun huiswerk maken of op een pc surfen.”
Tijdens het voorbije openingsweekend vierde de schouwburg feest met tal van voorstellingen, workshops en animatie. Met Virginity ging de eerste grotezaalproductie in première: een samenwerking met het Leuvense gezelschap fABULEUS, gebaseerd op rockster Prince.