Contador treft raak met laatste kogel (en krijgt knuffel van Froome)

Alberto Contador (34) is sinds gisteravond met pensioen, maar de manier waarop hij afscheid nam, mocht er wel zijn. Of om het met de woorden van dopingzondaar Michael Rasmussen te zeggen, de man die uit de Tour moest waardoor Contador leider werd: “Als je een laatste kogel hebt, vuur die dan af op deze manier.”

Na afloop ging Froome, de eindwinnaar en man die nooit een cadeautje uitdeelt, Contador feliciteren. De twee namen elkaar in een innige omhelzing. “Ik kan me moeilijk een mooier afscheid dan dit voorstellen”, zei El Pistolero, de enige Spaanse dagwinnaar van deze Vuelta. Contador was al de populairste renner, maar gisteren opende zelfs voetbalkrant

Marca met het beeld van de ‘schietende Pistolero’ op de frontpagina. Vandaag volgt er zelfs een gratis bijlage. Het zegt alles over het respect dat hij in eigen land geniet. Gisteren bij het binnenrijden van Madrid maakte hij zelfs voor zijn eigen publiek een ereronde, ver voor de Skytrein uit.

Alleen Oleg Tinkov, zijn vroegere werkgever, gaf hem nog een laatste keer een sneer op Twitter. “Eén zege in zestien maanden aan een loon van twee miljoen euro?” Tussen de twee komt het nooit meer goed en dat wist ook ploegleider Dirk Demol zaterdag. “Toen Alberto’s voorsprong begon te slinken, zei ik nog: Denk aan Tinkov,

maak je kwaad!”. (hc)