Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Comeback kid William Owusu redt Great Old
Spits scoort belangrijke treffer nadat hij twee weken geleden nog mocht vertrekken
Als iemand bij Antwerp de bijnaam van ‘Comeback Kid’ verdient, is het wel William Owusu. De Ghanese spits is al tig keren afgeschreven op de Bosuil, maar even vaak vocht hij terug. Dit weekend was hij de puntenpakker van dienst met de gelijkmaker tegen STVV. En dat terwijl hem een week voor het verstrijken van de transferdeadline nog werd verteld dat hij mocht vertrekken. “De grote hoop van de kampioenenploeg is vertrokken, maar ik zit hier nog én scoor al mijn tweede doelpunt.”
Het was iets voorbij het uur dat William Owusu aan de middenlijn postvatte. Klaar om in te vallen. De hele Tribune 2 scandeerde zijn naam nog voor hij een bal had aangeraakt. Dat is ooit anders geweest. Twee jaar geleden werd de Ghanese spits door zijn eigen fans nog vaker uitgefloten dan toegezongen. Al meermaals leek Owusu op een dood spoor te zitten bij de Great Old. Bij zijn uitleenbeurt aan Roeselare anderhalf jaar geleden, begin vorig seizoen toen hij amper werd gebruikt en deze zomer nog toen hij een week voor het verstrijken van de transferdeadline te horen kreeg dat hij mocht vertrekken. Maar William Owusu komt altijd terug. Het is de rode draad doorheen zijn Antwerpperiode. De Ghanees doorworstelde bij Antwerp al enkele moeilijke periodes.
Na zijn eerste seizoen – waarin hij toch twaalf keer scoorde - wilde hij door de verzuurde relatie met de fans zelfs vertrekken. Uiteindelijk bleef hij, maar dan paste hij niet in de plannen van toenmalig trainer David Gevaert. Hij koos voor een uitleenbeurt aan Roeselare en leek afgeschreven voor de dienst op de Bosuil. Zeker toen begin vorig seizoen Fred Vanderbiest geen beroep meer op hem deed. Maar in januari speelde hij toch nog een grote rol in de race naar de promotie met onder andere de winnende treffer in de competitiewedstrijd tegen Roeselare. Na de promotie leek zijn verhaal bij Antwerp opnieuw voorbij. Maar kijk, met twee goals in 74 minuten is William nu zelfs de meest efficiënte speler van de Great Old.
Bewogen zomer
“Het was heel lang onzeker of ik nu mocht blijven of moest vertrekken”, doet Owusu het relaas van zijn bewogen zomer. “Rond de competitiestart besliste de club dan toch dat ik moest blijven. Een week voor het sluiten van de transfermarkt kwam de club naar me toe: William, we gaan twee of drie nieuwe spitsen halen, dus je kan toch nog vertrekken. Maar het was al erg laat. De twee clubs die me in de voorbereiding een aanbieding deden, hadden inmiddels al andere jongens gehaald. Ik was ook nog eens geblesseerd op dat moment, dus ik zat in een moeilijke situatie. Het was niet makkelijk om een nieuwe club te vinden.” Toch kwam er nog een ploeg uit 1B op de proppen. “Maar op de voorlaatste dag van de transferperiode kwam de coach op stage naar mij toe om te vertellen dat ik toch moest blijven. Hij had de nieuwe spitsen zien trainen en die waren nog niet wedstrijdfit.”
En nu scoort hij het doelpunt dat Antwerp een punt bezorgt tegen Sint-Truiden. “Fantastisch, hé. Ik ben blij dat ik de ploeg kon helpen.”
En zo komt William Owusu toch weer bovendrijven. Mogelijk mag hij volgende keer op het veld van Lokeren zelfs op een basisplaats rekenen. “Dat ik de comeback kid ben van Antwerp? (lacht) Het is Gods wil. Ik heb het hier bij momenten erg moeilijk gehad. Zeker in mijn tweede seizoen.” Toen werd hij uitgefloten door zijn eigen fans, iets wat Owusu moeilijk kon verteren. “Als iemand anders een bal over doel trapte, hoorde je het stadion amper. Maar als ik dat deed, kwam er een stroom van negatieve reacties. Dat doet iets met je en je gaat zeker niet beter spelen”, zei hij daar in een eerder interview met uw krant over.
Ondanks alle moeilijkheden maakt de 27-jarige spits dus ook in eerste klasse nog (een belangrijk) deel uit van de ploeg. “De grote hoop van de ploeg van vorig seizoen is weg, maar ik zit hier toch nog én ik scoorde al twee keer. Nu ben ik samen met Stallone Limbombe de enige die hier al drie jaar speelt. Sommige voetballers hebben het geluk om tien jaar bij dezelfde club te blijven. God zal bepalen of dat voor mij is weggelegd.” GERT GYSEN