Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Sommige kandidaten zijn al na één dag weg”
Nijpend tekort aan lassers en monteurs
Carrosseriebouwers vinden amper geschikt personeel en moeten daarom steeds vaker klanten weigeren. Dat blijkt uit een rapport van sectorfederatie Traxio. “Sommigen proberen niet eens of de job iets voor hen is”, zegt een bedrijfsleider.
In België werken zo’n duizend mensen in de carrosseriebouw. Ze maken onder meer op maat gemaakte laadbakken voor bestelwagens en vrachtwagens.
Klanten zijn bijvoorbeeld bakkers, loodgieters, installateurs van badkamers of studiobouwers. De laadruimte van de bestel- en vrachtwagens van die bedrijven moet dikwijls aan specifieke vereisten en afmetingen voldoen.
Honderden vacatures
“In Vlaanderen zijn er honderden vacatures voor monteurs en lassers in de carrosseriebouw”, zegt Luc Schets, algemeen secretaris bij sectororganisatie Traxio. “We hebben al jaren een tekort aan gekwalificeerde arbeiders. En dat tekort wordt almaar nijpender omdat de economie aanzwengelt en de vraag naar onze producten stijgt.”
“Lassers en monteurs zijn sowieso al een knelpuntberoep. Maar wij zoeken nog complexere profielen. Veel arbeiders in de carrosseriebouw moeten meer kunnen dan twee stukken aan elkaar lassen. Ze moeten bijvoorbeeld ook lichten op de bovenkant en de zijkant van de laadbak monteren. En die lichten moeten dan nog eens werken op een zeer complex circuit, dat al op de bestel- of vrachtwagen aanwezig is.”
“Het probleem wordt nog groter omdat we met bekendere sectoren moeten concurreren, bijvoorbeeld met autoconstructeurs zoals Volvo. Misschien moeten we acties opzetten om ons beroep bekender te maken bij een groot publiek. Want onbekend is onbemind.”
Klanten weigeren
Het tekort is zo nijpend dat carrosseriebouwers zelfs klanten moeten weigeren. “Dat is niet plezant, maar we kunnen niet anders”, zegt Frans Noyens, zaakvoerder van carrosseriebouwer A&C Noyens in Olen. “Er zijn wel mensen die zich geroepen voelen om bij ons te komen werken, maar vaak haken ze snel af. Het is zo moeilijk om geschikt personeel te vinden. Ik stel 25 mensen tewerk. Een deel van die mensen zijn pure lassers. Die vinden we nog wel. Maar we hebben ook veel mensen met extra technisch inzicht nodig. Mensen die plannen kunnen lezen.”
Ook Cargo Service uit Kalmthout vindt amper geschikt personeel. “Wij zoeken ervaren en technisch onderlegde arbeiders die kunnen lassen en slijpen”, zegt Katleen Van der Veken, zaakvoerster van Cargo Service. “VDAB en interimkantoren sturen ons vaak allerhande kandidaten, maar die zijn soms na één dag al weg. Sommige werklozen zijn erg gemotiveerd, andere minder, al dan niet afhankelijk van hun technische bagage. Er zijn mensen die niet eens proberen of de job iets voor hen is.”
Werknemers zelf opleiden
Door een gebrek aan geschoolde arbeidskrachten, leidt Cargo Service zijn nieuwe werknemers vaak zelf op. “Wij proberen het zo goed mogelijk te doen, maar dat kost tijd”, zegt Van der Veken. “Onze zeven vaste mensen leiden nu vijf interimarbeiders op. Daar- mee zitten we aan onze limiet. Als er morgen vijf bekwame en ervaren lassers en monteurs aan mijn deur staan, haal ik ze met plezier binnen. Dan kan ons bedrijf ver- der groeien.”
VDAB erkent het probleem. “Beroepen als lasser en monteur zijn helaas minder populair bij jongeren”, zegt Shaireen Aftab, woordvoerster van VDAB. “Daar komt bij dat de carrosseriebouwers voor deze profielen moeten concurreren met de industriële sector en de staal- en industriebouw.”
VDAB benadrukt dat het al initiatieven neemt om het tekort aan arbeiders in de carrosseriebouw zo klein mogelijk te maken. “We bieden bijvoorbeeld een opleiding voor dit beroep aan in SintNiklaas. Wie die opleiding volgt, heeft bijna zeker werk. Als de sector samen met VDAB extra opleidingen op de werkvloer wil organiseren, gaan we daar zeker op in.”