Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Recordzomer: drie jongetjes in vondelingenluik
2017 is met vier gevonden kindjes ‘recordjaar’ voor Moeders voor Moeders Vondelingenluik in Borgerhout bestaat vandaag 17 jaar
De voorbije vijf maanden zijn drie jongetjes gevonden in de vondelingenschuif van Moeders voor Moeders in Antwerpen. Samen met het meisje Anna, die in de winter werd achtergelaten, brengt dat het totaal in 2017 op vier baby’s en dat is een jaarrecord. De vondelingenschuif blaast vandaag overigens zeventien kaarsjes uit. Sinds 2000 werden er dertien baby’s in of aan gelegd. De verschillende OCMW-voorzitters houden een warm gevoel over aan hun automatisch voogdijschap en vertellen dat alle kindjes het goed stellen.
De afgelopen maanden zijn drie jongetjes achtergelaten in de vondelingenschuif in Borgerhout. Dat maakt van 2017 een ‘recordjaar’. “We hadden het graag anders gezien”, klinkt het bij vzw Moeders voor Moeders.
Theo, Simon en Felix. Zo werden de drie baby’s genoemd die de afge- lopen maanden in de vondelingenschuif in de Helmstraat in Borger- hout werden gelegd. “De drie jonge- tjes verkeerden in goede gezondheid”, zegt Katrin Beyer van Moeders voor Moeders, de vzw die het vondelingenluik vandaag exact zeventien jaar geleden installeerde. Dat brengt het totaal aantal vondelingen in Antwerpen dit jaar op vier. In de winter al werd Anna gevon- den. De jongetjes werden te vondeling gelegd in de loop van de afgelo- pen vijf maanden. Vier vondelingen in nog geen jaar tijd is meteen het hoogste aantal sinds de opening van het luik in 2000.
Door de jaren heen ontstond een geoliede machine die in werking treedt wanneer een kindje in de vondelingenschuif wordt gelegd. De drie jongetjes werden eerst een dag opgevangen bij Beyer. “Het blijft speciaal om mee te maken”, zegt zij. “Wekelijks staan we aan het luik omdat het alarm afgaat – meestal is dat dan voor een vals alarm. Als er dan toch eens een baby in de schuif ligt, slaat je hart wel een beetje op hol.”
Na een periode in het kinderziekenhuis Good Engels werden de drie jongens ondergebracht bij wensgezinnen. Ondertussen waren ook de politie en het parket op de hoogte gebracht van de vondelingen. Dat is eerder pro forma, want in de praktijk vervolgt het parket in Antwerpen de moeders die hun kinderen te vondeling leggen niet.
Niet in Brussel
Een schril contrast met de berichten die afgelopen week uit het Brusselse kwamen. Ook daar zou een vondelingenluik geopend worden. Tot Pierre Muylle (PS), burgemeester van de gemeente Evere, daar een stokje voor stak. Zonder een ietwat soepel gedoogbeleid, zoals in Antwerpen, is het te vondeling leggen van een kind strafbaar. De vzw in Brussel had geen toestemming van de autoriteiten om een vondelingenschuif te openen. Waarnemend burgemeester Muylle stuurde de politie op het luik in zijn gemeente af en liet een proces-verbaal opstellen. “Extreem kortzichtig”, reageert Antwerps OCMW-voorzitter Fons Duchateau (N-VA). “Het feit dat de schuif hier gebruikt wordt, bewijst meteen haar nut. Je kan een zwangerschap voorkomen, je kan ze legaal onderbreken. Maar je kan als overheid niet iedere situatie inschatten. De moeders leven met een geheim en kunnen na negen maanden geen kant meer op. Je mag er niet aan denken dat moeders hun kind op een andere plaats gaan achterlaten. Het is goed voor het kind én voor de gemoedsrust van een moeder. Ik ben vandaag heel opgelucht dat de vondelingenschuif bestaat.”
80% niet uit Antwerpen
Duchateau wordt daarin bijgestaan door Moeders voor Moeders. “Op basis van de gegevens die we hebben, kunnen we concluderen dat 80% van de achtergelaten kindjes niet uit de Antwerpse regio komt”, zegt Beyer. “Het is dan ook heel spijtig te moeten vaststellen dat Evere een gelijkaardig initiatief afdoet als ‘overbodig’ en ‘aanzetten tot criminaliteit’. Het vondelingenluik is niet de gedroomde oplossing en er zijn alternatieven. Alleen stellen we vast dat lang niet iedereen de weg naar die alternatieven wil, kan of durft te vinden. Soms rest er geen andere optie meer dan het vondelingenluik.”
Ook nadat ze hun kind te vondeling hebben gelegd, kunnen moeders alsnog tot een hereniging komen. In het vondelingenluik kunnen ze eerst en vooral een puzzelstukje meenemen waarmee ze later kunnen aantonen dat het kind met het complementaire stukje dat van hen is. “Dat is bij de laatste drie jongens één keer gebeurd”, aldus Beyer. “Maar er zijn nadien nog tal van manieren om aan te tonen dat men de moeder van een vondeling is (onder meer via DNA, red.).”
Minstens een van de vijftien Antwerpse vondelingen werd in het verleden herenigd met de moeder.
KATRIN BEYER
Moeders voor Moeders “De schuif is niet de ideale oplossing en er zijn alternatieven. Alleen stellen we vast dat lang niet iedereen de weg naar die alternatieven wil, kan of durft te vinden. Soms rest er gewoon geen andere optie meer.”