Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zittende man blijkt Paul van Ostaijen
Galerie Walden start met ontdekte Floris Jespers
Er is een nieuw portret van dichter Paul van Ostaijen ontdekt. De tekening die Floris Jespers van ‘Zot Polleke’ maakte, is de blikvanger van de openingstentoonstelling van Walden, een nieuwe galerie op de Oever 5.
Op de veiling bij Campo Vlaamse Kaai van 28 maart 2017 kochten de jonge literatuurwetenschappers Dennis Van Mol en Ewald Peters de inkttekening
Man aan tafel van Floris Jespers. De twee die elkaar hadden leren kennen bij een studieproject rond avant-garde aan de Antwerpse Universiteit vermoedden toen al dat er meer aan de hand was met de uitgebeelde figuur.
De zelfbewuste houding van de geportretteerde maakt duidelijk dat het niet om een willekeurig iemand gaat. Op de tafel voor hem lagen duidelijk de attributen van een schrijver. “Natuurlijk kan je het slechts met 95 percent zekerheid zeggen, maar wie anders dan Paul van Ostaijen kan model gestaan hebben voor deze denkende schrijver”, gelooft Dennis Van Mol. “De tekening dateert uit 1917, het jaar waarin Van Ostaijen een belangrijk artikel schreef over Floris Jespers die exposeerde in het Kunstverbond. Welke andere schrijvers kende Jespers nog?”
Ook Van Ostaijen-kenner Matthijs De Ridder, die in 2015 een zelfportret van Van Ostaijen ontdekte, treedt de toeschrijving bij. Het modieuze kapsel van de dandy en de achtergrond die overeenstemt met foto’s van het atelier van Jespers , zijn bijkomende argumenten voor hem.
Walden
Het ontdekte portret vormt de blikvanger van de openingsexpo van Walden, het bedrijfje dat Van Mol en Peters gisteren officieel lanceerden. “We maken exposities rond Belgische kunst en schrijven er teksten over”, licht Ewald Peters toe. De fraaie openingsshow toont gewaagde lino’s en monotypen van Floris Jespers rond 1917 en evoceert in tekst dat jaar, toen er in Vlaanderen een debat woedde tussen modernisten en traditionelen.
Net voor de opening doctoreerde Dennis Van Mol met een thesis over de moeizame doorbraak van de avant-garde in Vlaanderen. Op de opening presenteerde stadsdichter Maarten Inghels een zeefdruk waarop hij het ontdekte portret van een gedicht over ijdelheid voorzag.