Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Dubbel zoveel agressie tegen parkeerwachters
Stad Antwerpen eist meer respect en past uniform aan
De agressie, zowel verbaal als fysiek, tegen parkeerwachters in Antwerpen is het voorbije jaar verdubbeld. In 2016 werden zestien gevallen gemeld door de opzichters. Na de eerste acht maanden van dit jaar staat de teller al op dertig. Antwerps schepen voor Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) noemt dit onaanvaardbaar en eist meer respect. “Mensen moeten beseffen dat de parkeerwachters hun job uitoefenen. Dat doen ze overigens voor de stad en niet voor een privébedrijf. Om dat te beklemtonen, hebben we op de nieuwe uniformen een duidelijke verwijzing naar de stad aangebracht.”
Antwerpse parkeerwachters krijgen steeds meer te maken met agressie. Dit jaar alleen al werden ze dertig keer aangevallen. Zowel verbaal als fysiek. Dat gaat van spugen tot schoppen en slaan. Vorig jaar werden er ‘slechts’ zestien daden van agressie tegen parkeerwachters vastgesteld. De Antwerpse schepen voor Mobiliteit Koen Kennis (NVA) vraagt meer respect. Een eerste stap om dat af te dwingen is de aanpassing van het uniform.
“We merken steeds vaker dat mensen zich agressief gedragen. Tegenover ambulanciers, politie en nu dus ook parkeerwachters. Dat is onaanvaardbaar. Onze parkeerwachters werken in de eerste plaats dienstverlenend. En ja, soms schrijven ze parkeerbonnen uit wanneer iemand zijn auto fout parkeert. Maar dat is geen reden om deze mensen aan te vallen”, zegt Koen Kennis.
Wellicht ligt het aantal incidenten hoger dan dertig. Maar bij het autonoom bedrijf Mobiliteit en Parkeren Antwerpen vermoeden ze dat de parkeerwachters niet alle agressie melden. Als het bij schelden blijft,
wordt er meestal niets gezegd.
“Even getwijfeld”
In Den Bell, het administratief gebouw van de stad Antwerpen, werden woensdag de nieuwe uniformen voor de parkeertoezichters voorgesteld. Nathalie, een van de parkeertoezichters die het uniform presenteerden, bevestigt dat het er op straat vaak ruig aan toe kan gaan. “Ik werk ondertussen ruim zes jaar als parkeertoezichter in Antwerpen en ben al een aantal keren met agressie geconfronteerd. Eén keer ben ik zelfs fysiek aangevallen. Toen ben ik een paar dagen thuisgebleven en heb ik lang nagedacht of ik dit werk nog wel wilde doen. Het antwoord daarop was ja. Ondertussen heb ik leren omgaan met verbale agressie en kan ik situaties beter oplossen. Maar als het fysiek wordt, blijf je machteloos”, zegt de vrouw.
Ondertussen heeft een recent aangeworven parkeertoezichter alweer afgehaakt omdat de agressie hem te veel werd. “Onze mensen krijgen voor ze de straat op gaan een opleiding over hoe ze moeten omgaan met agressie en dat helpt. Daders van dergelijk gedrag proberen we op te sporen via onder meer camerabeelden”, zegt Koen Kennis.
Zichtbaarder met nieuw uniform
Met de nieuwe uniformen voor de parkeertoezichters wil de schepen twee vliegen in één klap slaan. “Op het uniform staat een duidelijke verwijzing naar de stad Antwerpen. Zo hopen we dat de burger goed weet dat deze mensen voor de stad werken. Nu wordt nog vaak gedacht dat het werknemers van een privébedrijf zijn die alleen maar parkeerbonnen schrijven. Dat klopt niet. Deze mensen doen veel meer en kunnen automobilisten helpen bij het zoeken naar een parkeerplek.”
Verder hoopt Kennis dat het uniform de aanspreekbaarheid van de toezichters verhoogt en voor meer respect zorgt. “Als mensen hen herkennen als dienstverlenend stadspersoneel, lijdt dat hopelijk tot meer begrip bij automobilisten. Het geld dat wordt geïnd van foutparkeerders wordt immers geïnvesteerd in betere parkeerinfrastructuur.”
KOEN KENNIS
Antwerps schepen voor Mobiliteit “We merken dat steeds meer mensen zich agressief gedragen tegenover parkeertoezichters. En dat is onaanvaarbaar.”