Gazet van Antwerpen Stad en Rand
VN-baas uit de lucht geschoten door een Belg
Dag Hammarskjöld, de VNsecretarisgeneraal die in 1961 tijdens een vredesmissie omkwam bij een vliegtuigcrash, is door een Belg uit de lucht geschoten. Een nieuw VNrapport bevestigt deze hypothese.
De voormalige Tanzaniaanse opperrechter Mohamed Chande Othman boog zich op vraag van de Verenigde Naties over de mysterieuze vliegtuigcrash van de Zweedse diplomaat Dag Hammarskjöld. Na acht maanden onderzoek kan Othman heel wat onzin uit de wereld helpen. Zo werd het vliegtuig bijvoorbeeld niet gekaapt.
Wat ook met zekerheid gezegd kan worden: heel wat landen hebben een dubieuze rol gespeeld in de chaotische eerste jaren na de onafhankelijkheid van Congo. Ze waren vooral begaan met hun eigen industriële belangen in de opstandige provincie Katanga. Dag Hammarskjöld was die 18de september van 1961 op weg vanuit Kinshasa naar Noord-Rhodesië – het huidige Zambia – waar hij een staakt-het-vuren wilde bepleiten tussen de Katangese onafhankelijkheidsstrijders en het Congolese leger. Maar acht kilometer voor de luchthaven van Ndola crashte het toestel en de zestien inzittenden kwamen om.
“Per ongeluk geraakt”
In Amerika, Groot-Brittannië, Frankrijk en ook in ons land waren ze niet echt rouwig om de mislukte bemiddeling, want de zakenwereld steunde openlijk de rebellen, uit schrik dat de Katangese grondstoffen – uit de belangrijke koperen uraniummijnen – in het eengemaakte en communistisch gezinde Congo in Russische handen zouden vallen.
VN-onderzoeker Mohamed Othman ontdekte onder meer dat Frankrijk in februari 1961 stiekem drie Fouga-oorlogsvliegtuigen ter beschikking stelde van de Katangese rebellen. Belangrijker nog zijn de diplomatieke verklaringen over een Belgische huurpiloot met de vage naam Beukers, die het toestel van Hammarskjöld met waarschuwingsschoten van zijn baan wilde doen afwijken. Beukers, die met een Fouga-vliegtuig vloog, beweerde dat hij daarbij “per ongeluk” de vleugel van Hammarskjölds toestel raakte, waarna het vliegtuig neerstortte. De Britse en Amerikaanse spionagediensten zouden de definitieve bevestiging kunnen geven, maar beide landen weigeren hun archieven te openen.
(wdb)