Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We willen de openbare ruimte teruggeven aan onze kinderen”
Onderzoek moet speelplekken kindvriendelijker maken
Het district Deurne liet een onderzoek uitvoeren in DeurneNoord, om het speelweefsel in kaart te brengen. Het moet de basis vormen voor een langetermijnvisie. “We willen de openbare ruimte teruggeven aan de buurt en de kinderen”, zegt districtsburgemeester Tjerk Sekeris (NVA).
Deurne wil werk maken van een beter speelweefsel. Dat betekent voldoende ruimte voor kinderen om te spelen binnen wandelen fietsafstand en routes om veilig van de ene plek naar de andere te gaan. Het district liet daarom een speelweefselonderzoek uitvoeren in Deurne-Noord, in de buurten Deurne Dorp-Gallifort en Deurne-Oost. Behalve een omgevingsanalyse om het huidige speelweefsel in kaart te brengen, werden alle scholen in de buurt gecontacteerd. 342 kinderen, voornamelijk uit het vijfde en zes- de leerjaar, werden bevraagd. Aan de hand van een kaartoefe- ning tekenden de leerlingen hun gebruiksroutes in en duidden ze positieve en negatieve plekken en straten aan. “Vanuit het oogpunt van de kinderen is onze jeugddienst, samen met de vzw Kind en Samenleving, op zoek gegaan naar de knelpunten”, zegt Elke Brydenbach (N-VA), districtsschepen van Jeugd. “Hoe kinderen het publiek domein ervaren, staat soms lijnrecht tegenover hoe wij als volwassenen ernaar kijken. Zij hebben vanuit hun ervaring een duidelijk beeld van wat anders kan en daar willen we ook naar luisteren.”
“We willen de openbare ruimte teruggeven aan de buurt en de kinderen”, vult districtsburgemeester Tjerk Sekeris (N-VA) aan. “Veel pleintjes in ons district zijn parkeerpleinen geworden. Dat merkt de jeugd ook en daarom dat we die ook willen herstructureren. Dat doen we nu al. Met het Bisthovenplein bijvoorbeeld was het eerst de bedoeling om enkel de speelplek aan te pakken. Maar de verkeerssituatie errond, maakt dat kinderen zich wel of niet veilig voelen om ernaartoe te trekken. Daarom kiezen we voor het Bisthovenplein voor een heraanleg van gevel tot gevel.”
Niet alleen de pleinen zelf, maar ook de verbinding tussen de verschillende speelplekken moet veiliger. “In de buurt Clara Snellings zijn verschillende pleintjes, maar dat zijn eilanden op zich”, zegt Brydenbach. “Om dat aan te pakken, zijn er soms drastische ingrepen nodig. De Ter Rivierenlaan, een belangrijke verbindingsas, wordt door de kinderen als een barrière gezien, een gevaarlijke straat. Hoewel het een erg brede straat is, zorgt onder meer het haaks parkeren ervoor dat kinderen de straat als een parking zien. We willen de straat dan ook herinrichten en spelelementen toevoegen. We hebben het studiebureau Arcadis gevraagd wat het meest radicale niveau van heraanleg zou zijn, om dan te kijken wat haalbaar is. Opvallend is ook dat de schoolstraat in de Baron Leroystraat een erg positieve invloed heeft op het veiligheidsgevoel van de kinderen in de schoolomgeving.”
Het onderzoek moet de basis voor een langetermijnvisie vormen en leiden tot beleidsvoorstellen en concrete acties. “Begin volgend jaar loopt het onderzoek af”, zegt Sekeris. “Dan gaan we met de resultaten ook naar de districtsraad en wordt een visietekst uitgewerkt voor de komende legislaturen. Vanaf er concrete plannen zijn, kunnen we aan budgetten beginnen denken.”