Alonso wil verder met Vandoorne

De kans dat Stoffel Vandoorne volgend jaar bij McLaren opnieuw Fernando Alonso als teammaat krijgt, wordt groter. De exwereldkampioen liet in de aanloop naar de GP van Maleisië weten dat hij voor half oktober een beslissing wil nemen.

Fernando Alonso is ook in Maleisië in goeden doen. Met een derde en vijfde tijd in de eerste twee vrije trainingen maakt hij opnieuw deel uit van de subtop en bleef hij ver voor McLaren-teammaat Stoffel Vandoorne. Al bestaat er voor dat verschil een technische uitleg: Alonso beschikt in Sepang immers als enige over een nieuwe diffuser. Dat onderdeel, dat de luchtstroom onder de wagen verbetert, blijkt ontzettend efficiënt. Stoffel Vandoorne hoopt vandaag over een identiek onderdeel te kunnen beschikken. Het hoeft niet te verwonderen dat McLaren die ene beschikbare diffuser op de wagen van Alonso heeft gemonteerd. De Spanjaard moet immers nog beslissen waar hij volgend jaar wil rijden en bij McLaren zouden ze zich graag voor nog een jaartje van zijn diensten verzekeren. Het lijkt er sterk op dat dat ook zal lukken. “Na de GP van Japan van volgende week hak ik de knoop door”, stelde Alonso in Sepang. “Volgend jaar wil ik voorin kunnen meedraaien, voor podiumplaatsen vechten en zelfs om de wereldtitel strijden. Ik heb nog wat meer informatie nodig om te weten bij welk team dat kan. Maar McLaren is een van de beste teams, misschien zelfs het allerbeste, uit de geschiedenis van de F1. Ik denk dus dat de nodige elementen op tafel liggen om mijn ambities te verwezenlijken.” Alonso blikte in Maleisië ook nog even terug op de GP van Singapore, waar hij bij de start werd meegesleurd in de VerstappenVettel crash. “Zelden was ik zo kwaad”, geeft de Spanjaard glimlachend toe. “Ik heb letterlijk een gat in de muur geslagen. Puur uit frustratie. We hadden daar op het podium kunnen finishen, een prestatie die tot de beste uit mijn carrière zou hebben gehoord. Maar ach, zo hou ik misschien meer geluk over voor volgend jaar.” GERT VERMERSCH