Spannende strijd

De enquête over de kiesintenties waarmee uw krant vandaag uitpakt, bevat drie verrassingen: Groen verdrievoudigt zijn aantal stemmen, de N-VA krijgt een hardere tik dan de meeste kenners hadden voorspeld en de lijst van het bondgenootschap (sp.a, Groen en onafhankelijken) heeft meer aanhang dan verwacht van een lijst zonder namen of programma. De verkiezingen in Antwerpen worden dus een spannende strijd tussen de N-VA en een linkse coalitie, die allebei ongeveer evenveel potentieel hebben maar geen meerderheid, zelfs niet als ze een aantal kleinere partijen mee aan boord nemen. Kris Peeters ligt met zijn 10% in het midden van het bed en rolt wellicht naar de kant die net iets zwaarder is of naar de bedpartner die iets meer te bieden heeft. Maar voorlopig weegt hij niet zwaar genoeg om echt het verschil te maken. Deze situatie kan een heel interessante of juist een heel saaie kiescampagne opleveren. Als links en rechts zich ingraven in hun loopgraven om met modder naar elkaar te gooien en elkaar de schuld te geven van alles wat misloopt of misgelopen is, krijgen we een inhoudsloze machtsstrijd. Maar als beide partijen met een sterk programma en goede argumenten dingen naar de gunst van de Antwerpenaar wordt het ongemeen boeiend. Zelden hebben in Antwerpen de standpunten van twee mogelijke bestuurspartijen zo grondig van elkaar verschild. Op bijna alle vlakken staan Groen en N-VA voor een andere stad. Groen heeft gescoord en kan nog scoren met mobiliteit en luchtkwaliteit, N-VA met veiligheid, al zal ook daar het linkse blok zijn zeg over hebben. Over de werking van de Antwerpse politie bijvoorbeeld lopen de meningen serieus uit elkaar. Grote meningsverschillen zijn er ook over het sociale beleid. Hoe gaat deze stad om met armoede, diversiteit en haar eigen identiteit? Bart De Wever is nog altijd veruit de populairste kandidaat-burgemeester, maar deze peiling bewijst wel dat hij zijn beleid zeer goed zal moeten verdedigen. Daarbij moet hij misschien ook zijn eigen rol beter definiëren. De kritiek op zijn veeleer polariserende aanpak nam de voorbije maanden gestaag toe. Wat voor een burgemeester heeft Antwerpen eigenlijk nodig? Ook op die vraag zullen links en rechts een compleet verschillend antwoord geven. In Mechelen is die vraag voorlopig niet aan de orde. Iedereen weet waar burgemeester Bart Somers voor staat. Voor zijn volgehouden pleidooi voor een inclusieve samenleving, zijn realisaties op het vlak van stadsvernieuwing en vooral voor de bezieling waarmee hij altijd over zijn stad spreekt, wordt hij beloond met een monsterscore. Ook in Turnhout is er duidelijk tevredenheid over het beleid, maar vooral Groen gaat daar met de pluimen lopen. Die partij is over de hele lijn de grote overwinnaar. Het ziet ernaar uit dat sociaal beleid, maar vooral energie, duurzaamheid en mobiliteit een belangrijke rol zullen spelen in alle campagnes.