Op talent staat geen leeftijd

Ouder dan 55 en op zoek naar een nieuwe vaste job? Good luck. Waar 50- tot 54-jarigen het al lastig krijgen om aan nieuw werk te raken, liggen de kaarten voor de oudere vijftigers nog moeilijker. Toch zijn het meestal ervaren medewerkers die weten wat ze

Linda Darcon (58) werkte dertig jaar voor

en Nederlands kruiden- en specerijenbedrijf. Drie jaar geleden verkaste haar afdeling naar een ander bedrijf. “Ik heb r nog twee jaar gewerkt, waarna mijn unctie geschrapt werd. Ik was er deskacountmanager. Daarvoor deed ik de aankoopadministratie, maar de laatste jaren tond ik zelf mee in voor de aankopen n assisteerde ik de afdelingsmanager. Customer service kwam er ook bij kijken”, omt Linda op. “Ik zit nog in mijn opzegermijn, maar ik wil dringend weer aan de slag. Als 55-plusser ben je niet oud of uitgeblust.” Zelf wil ik weer fulltime werken”, benadrukt Linda. “Ik noem mezelf multi-inzetbaar, al neem ik zeker niet om het even wat aan. Maar solliciteren ervaar ik al evengoed als een fulltime job. Intussen heb ik r al een cursus managementassistant opitten bij de VDAB en Cevora. Toen kwam de mail met de vraag om deel te nemen aan ‘Op talent staat geen leeftijd’. Dat zag k helemaal zitten. Ik stond er nooit bij stil dat netwerken nu zo belangrijk is. Precies waar ik nu de kans toe krijg.”

MEER IMAGEBUILDING NODIG

“We organiseren ons in projectgroepen die passen bij je profiel: logistiek, communicatie, externe contacten – daar ben ik voorzitter van. De stuurgroep beheert het budget”, legt Linda uit. “Het programma stellen we zelf op. Er komt een panelgesprek met onder meer academici, werkgeverorganisaties en arbeidsmarktspecialisten over jobs voor 55-plussers. We laten op een creatieve manier zien dat een bepaald talent belangrijker kan zijn dan ‘een profiel’ bij de selectie. Een nieuwe manier om je voor te stellen en vooral om met elkaar in contact te komen.” De deelnemers zoeken ook extern ondersteuning. “VOKA, Unizo en de stad Mechelen porren we aan om werkgevers warm te maken voor het event.” “Ik hoop dat werkgevers tegen hun reflex in ook eens in deze vijver komen vissen”, zegt Linda. “Op de meeste 55-plussers kun je echt rekenen. De vaak voorkomende redenering van ‘ik leid een oudere werknemer op, maar na zeven of acht jaar vertrekt die alweer’ gaat evengoed op voor een twintiger. Bovendien is diversiteit op de werkvloer belangrijk. Een mooie mix leidt tot kruisbestuiving. Ouderen kunnen jongeren veel bijleren en vice versa. Wat ik er nu al van geleerd heb, is mezelf kort en bondig voorstellen op de jobevents waar ik ga prospecteren – via een elevator pitch – om meteen een goede indruk achter te laten. Mensenkennis heb ik al, dat is een typische troef van een oudere werknemer Dat én onze energie mogen werkgevers niet laten liggen. Ik verwacht niet meteen een job via ons event, maar ik hoop wel mijn netwerk uit te breiden. En als imagebuilding voor 55-plussers is het een sterk initiatief.”