Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We streven naar 500 camera’s in het straatbeeld”
N-VA gaat op toer langs districten en licht beleid toe
Tegen het einde van volgend jaar wil het stadsbestuur het aantal camera’s in de Antwerpse straten uitbreiden naar 500. Onder meer rond de Tentoonstellingswijk, in Hoboken en in Merksem komen er nieuwe camera’s bij.
De N-VA is woensdagavond in Wilrijk begonnen met een toer langs de districten. Nog tot en met juni gaat burgemeester Bart De Wever op 12 verschillende plekken in de stad het beleid van zijn meerderheid verdedigen.
“De echte verkiezingscampagne is dit niet. Het uitdelen van flyers is voor later. Wat we doen is mensen uitleggen wat we de afgelopen jaren verwezenlijkt hebben in Antwerpen. Het is meteen ook een kans voor mensen om ons vragen te stellen over waar we in de toekomst naartoe willen met deze stad. Dit is dus niet enkel voor onze overtuigde kiezers”, zegt Bart De Wever.
Dat het veiligheidsbeleid in het programma van de N-VA een belangrijk punt blijft, is geen verrassing.
ONVEILIGHEIDSGEVOEL
Nog voor het einde van de legislatuur wilt u het aantal camera’s op straat verhogen tot 500. Wat is het effect van deze camera’s?
Nu al hangen er 300 camera’s in de straten. We hebben het aantal sinds het begin van deze legislatuur verdrievoudigd. En het is onze ambitie om er nog eens 200 exemplaren bij te doen.
Een flink deel van de nieuwe camera’s zal in de buitendistricten komen te hangen. Onder meer in Deurne, Merksem en Wilrijk, waar er op de Bist al aanwezig zijn. Het hangen van zoveel als mogelijk is trouwens geen doel op zich, maar een sluitstuk van ons veiligheidsbeleid. Ondertussen is wel bewezen dat camerabeelden preventief werken en voor de politie vaak cruciaal zijn in het oplossen van misdaden.
De criminaliteit in Antwerpen is de jongste jaren met 25% gedaald en het onveiligheidsgevoel bij de burger is sinds 2012 fel afgenomen. Toen was dat nog 26%. Vorig jaar 17%.
Dat heeft niet alleen met camera’s te maken. Sinds de reorganisatie bij de politie hebben we nu dagelijks honderd patrouilles op straat. Dat cijfer was in het verleden het absolute maximum.
Hetzelfde voor de War on Drugs, die volgens sommigen niet nodig is. Sinds die actie is gestart hebben we drieduizend dealers opgepakt en honderd drugspanden gesloten. Dus kom niet zeggen dat dit niet werkt.
MENTALITEITSPROBLEEM
U zegt dat het ook met de properheid op straat beter gaat. Nochtans denken veel mensen daar anders over.
Het aantal sluikstort is tussen 2014 en 2016 met 500 ton gedaald. Dat bewijst dat er verbetering is. We hebben de jongste jaren fors geïnvesteerd in meer vuilnisbakken en de zogenaamde Big Belly’s. Dat zijn vuilcontainers met een grote capaciteit.
Maar het klopt dat het straatbeeld in de perceptie van veel burgers er niet op verbeterd is.
We worden in een aantal wijken nog steeds geconfronteerd met een mentaliteitsprobleem. Te veel mensen vinden nog altijd dat ze hun vuilnis of rommel op straat kunnen achterlaten. Met het nachtelijk toezicht, dat we sinds mei van dit jaar doen, en clean teams met GAS-bevoegdheid, moeten we via handhaving hardnekkige sluikstorters strenger kunnen aanpakken.
EEN EMOTIONEEL MOMENT
Ondertussen vordert de restauratie van de Handelsbeurs en staat het stadhuis in de steigers. Projecten waarmee deze meerderheid graag en
veel uitpakt.
Terecht, denk ik. Na een jarenlange impasse zijn we erin geslaagd om het project in de Handelsbeurs op de sporen te krijgen. Dat gebouw was in een bijzonder slechte staat en door sommigen zelfs opgegeven, maar niet door ons. Dit is een dossier waarop we fier mogen zijn.
Hetzelfde geldt voor het stadhuis. De staat waarin we dat hebben aangetroffen was niet fraai. We willen ons erfgoed in volle glorie herstellen.
Persoonlijk zie ik enorm uit naar het moment dat het lichtplan voor de kathedraal klaar is. In 2018 zal de toren in milieuvriendelijk en sfeervol licht gehuld zijn. Je kunt het raar vinden, maar het moment dat de lichten ontstoken worden, zal voor mij emotioneel zijn.
MEER MIDDELEN KINDERARMOEDE
Sociaal beleid is bij uitstek een thema waarop NVA wordt aangepakt door de oppositie en het maatschappelijk middenveld. Het is een kil beleid, luidt het. Raakt die kritiek u?
De realiteit is anders. We hebben ervoor gezorgd dat de daklozenzorg enorm uitgebreid is en in de strijd tegen kinderarmoede hebben we de investeringen met 60% opgetrokken. Dat zijn maar enkele voorbeelden.
Zonder de opvang van vluchtelingen zou het aantal leefloners in Antwerpen gezakt zijn en zou ook de armoede lichtjes dalen. We weten dat vluchtelingen de weg naar de stad vinden. We hebben in het verleden ruim onze verantwoordelijkheid genomen. Daarom hebben we ervoor gekozen geen bijkomend opvangcentrum in de stad te openen en ons sociaal draagvlak niet verder te belasten.