Hogere Zeevaartschool kan in 2018 met nieuwbouw starten

Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) zegt 10 miljoen euro toe bij opening academiejaar

De Vlaamse regering draagt 10 miljoen euro bij in de vernieuwing van de Hogere Zeevaartschool. Daarmee lijkt de weg vrij om volgend jaar met de nieuwbouw te starten. Minister Crevits (CD&V) beloofde het bedrag gisteren tijdens de opening van het nieuwe academiejaar.

Het 85 jaar oude hoofdgebouw wordt grondig opgefrist. De later toegevoegde achterbouw gaat tegen de vlakte. In de plaats komt een hypermoderne nieuwbouw van meer dan 7.000 vierkante meter. Vermits de bouwvergunning nog moet worden aangevraagd, zal de bouw allicht midden 2018 starten. De belangrijkste hindernis is al genomen: de financiering van het 25,2 miljoen euro kostende project is rond. Als gastspreekster kondigde Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits gisteren aan dat de Vlaamse regering 10 miljoen euro toezegt plus leningen waarborgt. De resterende 15 miljoen euro zal de privésector leveren, maar ook dat zou zo goed als rond zijn.

De ceremoniële opening had woensdag nog een extra tintje. Voor het eerst in vijftien jaar was het niet langer kapitein-directeur Patrick Blondé die de opening leidde, maar wel zijn opvolger Rowan Van Schaeren. Die herinnerde eraan dat zijn universitaire instelling vorig academiejaar een recordaantal van 87 afgestudeerden afleverde. Voor dit jaar blijft het studentenaantal met een zevenhonderdtal “op peil”.

Na de onderscheiding van een aantal bijzonder verdienstelijke studenten, viel Blondé nog de eer te beurt om de ‘naamgeving van het nieuwe academiejaar’ te doen: een oude traditie sinds 1906 voor de nautische richting en sinds 1996 voor de scheepswerktuigkundigen. Het nieuwe academiejaar krijgt de naam van Arie Desouter (71) uit Rupelmonde, die bij CMB werkte.

FOTO JAN VAN DER PERRE Zo zal de nieuwbouw eruitzien. Voor het project, dat zo’n 25,2 miljoen euro kost, legt de Vlaamse regering 10 miljoen bij.