Gazet van Antwerpen Stad en Rand
VLM vliegt opnieuw tussen Antwerpen en Londen
Met Sloveense vergunning
De cruciale luchtvaartlijn Antwerpen Londen valt niet stil na het vertrek van CityJet. Vanaf maandag 30 oktober zet VLM Airlines de lijndienst verder. Daardoor is er slechts een onderbreking van één weekend.
Begin september kondigde CityJet abrupt aan dat het na negen jaar zijn lijndienst vanop Deurne naar Londen stopt op vrijdag 27 oktober. Luchthavenuitbater Marcel Buelens kondigde meteen aan dat hij verwachtte snel kandidaten te vinden die deze lijndienst zouden willen overnemen. Zoals deels verwacht, neemt VLM Airlines de draad op, nadat het zelf diezelfde lijn na vijftien jaar in 2008 had overgelaten aan... CityJet. VLM neemt zich nu voor om op weekdagen drie tot zelfs vier keer naar Londen te vliegen en terug. Op zondag worden dat twee retourvluchten. Na een faillissement werd de maatschappij vorig jaar met zes Fokker 50-toestellen overgenomen door het vanuit Nederland aangestuurde SHS Antwerp Aviation. In september werd al een aanvraag voor een vliegvergunning ingediend voor de in België geregistreerde Fokkers. Een jaar later is die vergunning er nog niet. De Sloveense collega’s van ons Bestuur der Luchtvaart deden er slechts vijf maanden over om via een Sloveense dochter van de Antwerpse nv diezelfde vergunning te geven. Sindsdien vliegen de Belgische VLM-Fokkers met een Sloveense licentie in Italië en de Balkan. En dat zullen ze weldra dus ook doen vanop Deurne. Nog vele vragen “Op zich is de herneming van de vluchten van Deurne naar Londen City een uitstekend signaal”, zegt LBC-vakbondssecretaris Paul Buekenhout. “Ze beginnen met een zeer intensief programma. Ze zullen zeker twee toestellen, misschien zelfs drie, nodig hebben.” “Het blijft jammer dat er na één jaar nog geen vliegvergunning is. Wij weten niet waarom dit zo lang duurt. Als vakbond dringen wij er wel op aan dat de Belgische loonvoorwaarden worden gerespecteerd. Dat is in deze sector niet altijd evident.” (pvb)