Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Overtuigingskracht “Charisma kun je leren”
Sociaal wetenschapper uit Mechelen traint bedrijfsleiders
Het is een mythe dat je wordt geboren als een charismatisch leider, zegt bedrijfstrainer Luc Cipers. Hij begint binnenkort met trainingen voor bedrijfsleiders. “Vlaanderen heeft veel te weinig charismatische figuren.”
Al meer dan twintig jaar geeft sociaal wetenschapper Luc Cipers uit Mechelen trainingen bij bedrijven als Katoen Natie, Barco, McCain of Lotus. “Vaak bots ik op dezelfde pijnpunten, zoals te weinig betrokkenheid van medewerkers. Naar mijn aanvoelen heeft dat te maken met een tekort aan charismatische leiders.” Luc Cipers nam twee maanden vrij om een boek te schrijven over het onderwerp, dat begin volgend jaar uitkomt, en een cursus in elkaar te steken. “Charisma kun je trainen. Steve Jobs was een introverte IT-nerd, maar door een intensieve begeleiding en zijn succes als ondernemer heeft hij zich kunnen ontwikkelen tot een charismatisch figuur.” Subjectief
Charisma is wel iets subjectiefs. Neem nu Donald Trump. Voor veel mensen een man zonder charisma, voor zijn kiezers het ultieme voorbeeld van een charismatisch leider.
“Ik onderscheid verschillende types. Trump heeft veeleer een gezaghebbend charisma, terwijl de dalai lama, paus Franciscus of Angelina Jolie een empathisch charisma hebben. Steve Jobs had visionair charisma en Winston Churchill focus-charisma, omdat hij de missie had om de wereld te ontdoen van Hitler.” Muzikanten of artiesten vallen vaker onder de laatste categorie: enthousiast charisma, met Freddy Mercury of Iggy Pop als boegbeelden. Charismatische mensen maken sneller carrière, al is charisma ook onlosmakelijk verbonden met inhoud. “Zonder inhoud stuikt alles in elkaar. Maar ook uiterlijk is belangrijk. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat we mensen die er goed uitzien meer positieve eigenschappen toedichten.” In de trainingen, die binnenkort van start gaan, werkt Luc Cipers op heel wat verschillende aspecten. Van lichaamshouding en stemgebruik tot het belang van authenticiteit of assertiviteit. “De balans tussen zelfverzekerd zijn en toch bescheiden is ook precair. Je kin anderhalve centimeter te hoog opheffen, maakt iemand meteen arrogant.” Volgens Luc Cipers kan charisma een bedrijfsleider maken of kraken. Voor een politicus geldt eigenlijk hetzelfde. “Hillary Clinton kwam niet authentiek over. Daarom heeft ze het volgens mij niet gered. Het mislukken van het presidentschap van François Hollande heeft daar ook mee te maken. Iemand met charisma slaagt erin om mensen te overtuigen om hun denkbeelden te volgen, of dat nu binnen of buiten de politiek is.”
Houterige koning
In eigen land ziet Luc Cipers dat premier Michel groeit als charismatisch leider, terwijl koning Filip nauwelijks vorderingen maakt. “Hij blijft enorm houterig. Waarschijnlijk omdat hij al sinds zijn eerste levensjaar geleerd heeft om een rolletje te spelen. Koning Boudewijn had wel veel charisma. Daar werd hij door vriend en vijand om bewonderd.”
Mensen als Wouter Torfs, Bart Somers, Bart De Wever of Vincent Kompany scoren wel hoog. “Niet iedereen hoeft een Barack Obama te worden, want hij is voor mij buiten categorie, maar het helpt wel als je een zekere mate van charisma hebt, ook zonder leidinggevende functie. Ook een IT-nerd moet op een bepaald moment zijn baas kunnen overtuigen.” MAAIKE FLOOR www.cipers.be