Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Aantal verkeersongevallen in Gent met kwart gedaald
Invoering circulatieplan werpt zijn vruchten af
N
a de invoering van het Gentse circulatieplan is het aantal verkeersongevallen met ruim een kwart gedaald. De verkeersveiligheid is volgens de eerste cijfers in de hele stad verbeterd, dus niet alleen binnen de stadsring R40. Het nieuwe circulatieplan trad zes maanden geleden in werking.
De Gentse politie noteerde sinds het begin van het circulatieplan in april 543 ongevallen. Dat zijn er 210 minder dan in dezelfde periode van vorig jaar. Daarbij vielen 45 gewonden minder, 39 licht- en 6 zwaargewonden. Deze cijfers zouden volgens de politie een gevolg zijn van de invoering van de zone 30 en het circulatieplan in de Gentse binnenstad. Voorzichtiger De politie heeft een reeks verklaringen voor deze sterke daling. Met het circulatieplan kunnen automobilisten niet meer volledig door de stad rijden. Gent is verdeeld in een aantal wijken. Wie met de wagen van de ene naar de andere wijk wil rijden, moet steeds over de stadsring. Het verkeer wordt volgens de Gentse politie gekanaliseerd. De bestuurders nemen steeds dezelfde weg naar hun bestemming. Ze kennen dan ook beter de kritische punten op hun traject en zijn dus voorzichtiger. Volgens Gents schepen van Mobiliteit Filip Watteeuw (Groen) zijn er ook gewoon minder auto’s in de stad. “Minder wagens betekent dus ook minder conflicten tussen automobilisten of tussen automobilisten en andere weggebruikers”, zegt Watteeuw. “Er ontstaat zo ook meer ruimte voor de voetgangers en de fietsers. Zo werd de afgelopen drie jaar het aantal fietsenstallingen verdubbeld. De eerste voorlopige indicaties geven aan dat de park & rides aan de rand van de stad goed worden gebruikt. Ook de gratis shuttle, die bezoekers van de rand tot in het centrum brengt, wint aan populariteit. Daarnaast wordt onze zone 30 goed gehandhaafd door de politie.” Hoewel er nog geen cijfers zijn, zou de verkeersveiligheid ook buiten de stadsring positief evolueren. Het beeld is echter gemengd. Er zijn minder gewonden in vergelijking met 2014, maar er zijn ondertussen wel al meer zwaargewonden. Impact op winkels Vooral de handelaars in de bin- nenstad vreesden de economi- sche gevolgen van het circulatie- plan. Een duidelijk beeld is er nog niet. “We zijn nog volop bezig met het verzamelen van alle gegevens, samen met het Gentse stads- bestuur”, zegt Thomas Kindt, belangenbehartiger bij Unizo Oost-Vlaanderen. “Er komen ook rondetafelgesprekken met onder- nemers. We willen alles objectief bestuderen. Dat zou dan de basis vormen voor enkele voorstellen tot aanpassingen aan het huidige circulatieplan.”
SACHA VAN WIELE
“Minder wagens in de stad betekent ook minder conflicten. Er ontstaat zo ook meer ruimte voor de voetgangers en de fietsers.” Filip Watteeuw, schepen van Mobiliteit (Groen)