Belgen zijn de koelste godsdienstminnaars

Belgen zijn van God los. Twee op de drie landgenoten menen dat godsdienst meer kwaad dan goed doet. In geen enkel ander Westers land ligt dat cijfer zo hoog.

Het kleine, godvrezende België bestaat niet meer, zo lijkt het wel in de studie van onderzoeksbureau Ipsos. Dat stelde in 24 landen vragen over hoe de huidige mens zich verhoudt tot religie. Nauwelijks, is het antwoord. 68% van de ondervraagden in ons land vindt dat godsdienst des duivels is. Het gemiddelde is 49%, geen enkel ander land staat zo afkerig tegen religie.

Hoe dat komt, zegt Ipsos er niet bij. Maar Rik Torfs, professor Kerkelijk Recht, vindt het absoluut niet verwonderlijk. “België is een heel sterk geseculariseerd land. We hebben de invloed van de Kerk geweerd uit zowat alle domeinen van de maatschappij. Dat heeft zijn redenen. Er is in het verleden nogal wat machtsmisbruik geweest, veel mensen hebben daar trauma’s aan overgehouden. Dat slechte gevoel wordt van generatie op generatie doorgegeven.”

“Belgen zijn geen volk van papenvreters”, zegt Patrick Loobuyck, moraalfilosoof met een specialisatie in religie aan de UGent. “Maar de pedofilieschandalen die de katholieke kerk hier de jongste decennia over zich heen kreeg, in combinatie met het terrorisme dat is geïnspireerd door de islam, zorgen voor een algemene degout van alle wat ruikt naar religie.”

Religie is een raar beestje, zegt Loobuyck. “Het haalt het beste en het slechtste boven bij de mens. Dat is altijd zo geweest en zal altijd zo zijn.”

“Niemand heeft een sluitende oplossing voor het imagoprobleem”, zegt Torfs. “Het slijt wellicht wel met de tijd, maar bijvoorbeeld de bisschoppen doen er misschien goed aan om ordentelijk te communiceren over hun winkel. Dat gebeurt nu niet, waardoor ze zich zelf meer en meer onbekend maken. En dat is veelal ook onbemind.”