“Om elkaar te begrijpen, moeten we luisteren”

Maatschappelijk debat lokt 50 jongeren naar Zuiderpershuis

Een vijftigtal Antwerpse jongeren verzamelden afgelopen zaterdag in het Zuiderpershuis voor ’t Is aan A, waar ze met elkaar in dialoog traden over diverse thema’s in de stad. “Het is belangrijk dat jongeren deelnemen aan het maatschappelijk debat”, zegt Yasmia Setta (23) uit Borgerhout.

’t Is aan A, afgelopen zaterdag in het Zuiderpershuis, was geen klassiek politiek debat. Geen partijvoorzitters die partijstellingen kwamen verdedigen, maar wel politiek geëngageerde jongeren die met elkaar in gesprek gingen over thema's die jongeren na aan het hart liggen. Zo ging het onder meer over diversiteit, mobiliteit, klimaat en milieu, onderwijs en gelijke kansen. Het is een initiatief van Jong Groen, maar alle Antwerpse jongerenafdelingen waren vertegenwoordigd: Jong N-VA, Jong VLD, Jongsocialisten, Jong CD&V, Vlaams Belang Jongeren en Comac (PVDA).

“Ruim een derde van de aanwezige jongeren zijn geen lid van een politieke beweging”, zegt Jasper Steurs van Jong Groen, een van de initiatiefnemers. “Daar zijn we heel blij om, want dat was ook het opzet. Het gepolariseerde politiek debat vandaag heeft als gevolg dat we te weinig naar elkaar luisteren. We willen hier elkaar vooral leren kennen en elkaar begrijpen. Het enthousiasme in aanloop naar de jongerendialoog was erg groot. Niet alleen bij de jongerenafdelingen, maar ook bij jongeren zelf.”

De aanwezigen werden onderverdeeld in kleine groepjes waarin ze drie kwartier over één van de thema’s gedachten konden uitwisselen. Daarna werd er doorgeschoven. Lamya Laraki (20) en Yasmia Setta (23) uit Borgerhout en Antwerpenaar Amy Commissaris (17) namen ook deel aan de gesprekken. Alle drie zijn ze geen lid van een politieke partij, maar vonden ze het wel belangrijk aanwezig te zijn.

LAMYA LARAKI (20)

Borgerhoutse “Hier is geen juist of fout antwoord. Het ‘waarom’ is van belang. Het gaat niet over politiek, maar over wat er leeft bij jongeren in de stad.”

Generatiekloof

“Het is belangrijk dat jongeren deelnemen aan het maatschappelijk debat”, zegt Yasmia. “Het gaat over

onze toekomst en die moeten we zelf mee vorm kunnen geven. Er is een generatiekloof en dus moeten we ook de stem van de jongeren laten horen. Iedereen spreekt hier in eigen naam, niet in partijstandpunten. En dat is belangrijk, want iedereen ervaart alles op zijn of haar eigen manier. Het zijn die ervaringen die mensen tot een bepaald gedachtegoed brengen. Om elkaar dus te kunnen te begrijpen moeten we luisteren.”

“Er is geen juist of fout antwoord”, zegt Lamya. “Het ‘waarom’ is van belang is. Het gaat niet over politiek, maar over wat er leeft bij de jongeren in de stad.”