Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Dit ongeval grijpt ons ook aan”
Schepen Kennis verdedigt zijn verkeersveiligheidbeleid
Sb chepen van Mobiliteit Koen Kennis (NVA) verdedigde zijn beleid naar aanleiding van de twee fietsers die omkwamen in het verkeer. “Laat mij duidelijk zijn, dit grijpt ons ook aan”, zegt de schepen.
Groen-gemeenteraadslid Freya Piryns diende in de Antwerpse gemeenteraad maandagavond een motie in om de verkeersveiligheid in Antwerpen te verhogen. Zo moeten verkeersonveilige kruispunten conflictvrij worden gemaakt. Dat betekent dat bijvoorbeeld fietsers en voetgangers die bij groen rechtdoorrijden niet in conflict komen met wagens die rechts afslaan bij groen. Vrachtverkeer moet worden geweerd tijdens de spitsuren en worden verboden in de buurt van scholen. Het debat was soms emotioneel.
“Het ongeval met de 27-jarige vrouw op de hoek van de Plantin en Moretuslei met de Simonsstraat had niet plaatsgevonden als het conflictvrij was”, zegt Piryns. “De fietsster deed wat ze moest doen en ook de vrachtwagenchauffeur, want beiden hadden groen. Alleen is de fietsster nu dood omdat dit zwart verkeerspunt nog steeds niet is aangepast.”
Dat er dringend iets moet gebeuren, bewijzen volgens Piryns de 2.000 handtekeningen onder de petitie voor conflictvrije kruispunten en de ruim 1.000 reacties op de oproep van Gazet van Antwerpen rond gevaarlijke plaatsen voor fietsers.
Piryns kreeg de steun van de linkse oppositiepartijen sp.a en PVDA. “Het instrument van venstertijden voor vrachtwagens bestaat al, alleen gebruikt het stadsbestuur dit voor de shoppers op de Meir, maar niet om de verkeersveiligheid te verhogen”, zegt Toon Wassenberg (sp.a).
“Realistisch zijn”
Vanuit de meerderheid wordt opgeroepen om realistisch te zijn. “Je kan niet alles met één vingerknip oplossen”, zegt CD&V-fractieleider Philip Heylen.
Heylen, Axel Polis (Open Vld) en Lisa Geets (N-VA) somden op wat dit stadsbestuur doet om de verkeersveiligheid te verhogen. “Dit stadsbestuur zet maximaal in op verkeersveiligheid”, zegt Geets.
Koen Kennis (N-VA) betreurt dat sommigen de indruk wekken dat deze ongevallen de collegeleden onbewogen laten. “Dit grijpt ons echt aan”, zegt Kennis. “We maken dagelijks werk van verkeersveiligheid. Je kan echter niet alle kruispunten conflictvrij maken. Het is complex en neemt tijd in beslag. We werken aan sensibilisering en handhaving door de politie. Als alle verkeersdeelnemers aandacht zouden hebben voor elkaar, zou dit de verkeersveiligheid gevoelig bevorderen.”
Dat laatste schoot Piryns duidelijk in het verkeerde keelgat. “Natuurlijk moet iedereen zich aan de regels houden en respect hebben voor anderen”, zegt Piryns. “Kom niet af met sensibilisering. De fietsster is dood door het slecht ingerichte kruispunt. Schepen, ik geloof echt dat u deze ongevallen verschrikkelijk vindt, maar u zit in de positie om daar iets aan te doen.”
De motie van Groen werd nipt afgewezen met 23 stemmen tegen en 21 voor. Er was één onthouding.