Onderwijs

Project wijst leerlingen Lyceum Cadix op gevaren mensenhandel

Met Blueheart@school worden de leerlingen van het Stedelijk Lyceum Cadix bewust gemaakt van de ernst en de nabijheid van mensenhandel. Gisteren volgden de leerlingen workshops en werden ze gedurende een dag geconfronteerd met de realiteit.

De zesdejaars van het Stedelijk Lyceum waren er gisteren even stil van. Een hele dag werden ze geconfronteerd met de keiharde realiteit rond mensenhandel tijdens Blueheart@school. Dat is een samenwerking tussen Stedelijk Lyceum Cadix, Lokale Politie Antwerpen, Payoke en UNODC (United Nations Office on Drugs and Crime). Die partijen waren gisteren ook aanwezig om de leerlingen te informeren. “Jongeren komen soms in aanraking met het fenomeen tienerpooiers en met deze bewustmakingsactie hopen we hun alertheid op te drijven, zodat ze weerbaarder worden en de info verder verspreiden in hun vriendenkring”, zegt leerkracht Mia Van de Velden. Zij is de drijvende kracht achter het project en heeft al van dichtbij meegemaakt hoe jonge meisjes terechtkomen in de armen van

“Zo heb ik ooit twee jonge meisjes, goeie leerlingen in de klas, op korte tijd enorm zien veranderen. Hun schoolresultaten zakten drastisch, ze werden brutaal en hun gedrag veranderde opvallend. Later kregen we op school van de politie te horen dat de meisjes in een netwerk van Turkse pooiers verstrengeld waren geraakt. Het gebeurt dus heel dichtbij. Vandaag leren ze hoe ze met die situatie moeten omgaan en maken we ook duidelijk dat de politie daarover aanspreekbaar is.”

Tijdens workshops maakten de leerlingen gisteren kennis met de verschillende vormen van mensenhandel en leren ze de organisaties kennen bij wie ze terechtkunnen. Aan de hand van een aantal getuigenissen en korte docu’s keken ze mee achter de schermen van het systeem. Er kwam ook een rechercheur van de lokale recherche Jeugd van de politie Antwerpen spreken met de leerlingen. Hij legde hen een paar concrete Antwerpse zaken voor. “Ik liet de leerlingen een aantal artikels zien die verschenen zijn in de pers over loverboys in Antwerpen. Daarmee laten we de leerlingen weten dat het gebeurt en willen we ze ook wijzen op de

het

loverboycircuit. gevaren. Zo speelt sociale media een belangrijke rol. We willen de leerlingen bewust maken van de gevaren van sociale media. Ze moeten weten met wie ze, ook online, spreken. Blueheart@school is volgens ons een erg nuttig en noodzakelijk project bij jongeren”, aldus de rechercheur.

Ook de mensen van Payoke, een Belgisch opvangcentrum en vzw voor prostituees en slachtoffers van mensenhandel, waren aanwezig om de leerlingen te sensibiliseren. “Jaarlijks werken we met scholen samen, maar het is de eerste keer dat we de leerlingen op deze manier zo concreet confronteren met de aspecten van mensenhandel”, klinkt het bij Patsy Sörensen, directeur van Payoke.

Heavens Okwuego (18) volgt fotografie aan het Stedelijk Lyceum Cadix. “Ik ken de wijken waar de loverboys en de pooiers aan het werk zijn. Ik woon in de buurt van het Schipperskwartier en zie daar vaak foute mannen in de cafés. Ik weet dus wel dat het gebeurt. Volgens de rechercheur is ook het Kiel in Hoboken een plaats waar veel loverboys hun slachtoffers zoeken, dat wist ik nog niet. Verder schrok ik vandaag vooral van de gemiddelde leeftijd van de slachtoffers. Loverboys zoeken meisjes en zelfs ook jongens van 13, 14 of 15 jaar om zich te prostitueren. Nog piepjong dus. Het is interessant om de feiten achter die onderwerpen te kennen. Dat zijn zaken waar we normaal enkel af en toe kort in de les over praten wanneer er een verhaal in de media verschenen is rond die thematiek.”