Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik heb veel crossen nodig om te groeien”
David van der Poel komt na mindere seizoenstart stilaan boven water
Terwijl Mathieu Van der Poel week na week de tegenstanders degradeert tot een stelletje meelopers, komt ook broer David van der Poel de laatste weken meer en meer aan de oppervlakte. Na zeges op kleinere crossen in Zwitserland en Frankrijk wil de 25jarige renner uit Kapellen zich vandaag op de Superprestige in Boom opnieuw tonen.
Vorig jaar werd Van der Poel op domein De Schorre al knap vijfde. Vandaag hoopt hij opnieuw van zich te doen spreken. “Boom is een toplocatie”, zegt Van der Poel. “Zowel voor het publiek als voor de renners. Je hebt er één grote put waar je constant in en uit moet. Met de vele hoogtemeters is dat best pittige kost. Als renner is het schitterend om daar voor die vele toeschouwers te kunnen rijden. Ik vind het echt wel een leuke cross. Eentje die me, net als Zonhoven het voorbije weekend (waar Van der Poel vierde werd, red.), ook ligt.” Sinds dit seizoen maakt de cross in Boom deel uit van het regelmatigheidscriterium van de Superprestige. Het wordt voor Van der Poel dus niet makkelijk om zijn vijfde plaats van vorig jaar te herhalen. “Er zullen inderdaad meer toppers dan vorig seizoen aan de start staan. Wout en Mathieu steken erbovenuit. Maar daarachter heb je een heleboel renners die kunnen meespelen voor de derde plaats, maar evengoed vijftiende kunnen eindigen. Ik ben een van die renners. Voor de toeschouwers is die spanning achter die twee tenoren wel leuk, maar als renner is het toch vooral iedere week knokken om zo dicht mogelijk bij de top drie te komen.”
Veel crossen in buitenland
De laatste weken mag Van der Poel nochtans zeker niet klagen over zijn resultaten. Met overwinningen in het Zwitserse Illnau en het Franse Lutterbach en een podiumplaats in het Tsjechische Slany zit de vorm meer dan goed. Al heeft het even geduurd voor de Nederlander onder stoom kwam. “Ik had inderdaad een moeizame start, maar ik weet dat ik veel wedstrijden nodig heb om te groeien. Dat is dit seizoen nog maar eens gebleken. Om zo veel mogelijk in het buitenland te crossen, heb ik seizoen de DVV-trofee bewust links laten liggen. Ik kan de punten goed gebruiken om een betere startpositie in de topcrossen te krijgen. Bovendien vind ik al dat reizen, ook al zijn het soms lange verplaatsingen, best plezant. Natuurlijk helpt het om die ongemakken er bij te nemen als je iedere keer meedoet voor de zege. De parcours zijn er helemaal anders, je komt er andere renners tegen, de sfeer is zeer ontspannen en er is minder druk. En dat speelt toch mee. Als ik zie hoeveel energie Mathieu verspilt aan al die nevenactiviteiten rond de cross, dan prijs ik me gelukkig dat ik meer in de luwte mijn wedstrijden kan rijden.”