“Erken ons als een volwaardige partner”

District wil themacommissie rond veiligheid maar botst op njet van stad

Dit is een gemiste kans”, reageert raadslid Stef Lauwers (Groen). Vorige maand vroeg die op de districtsraad om een themacommissie rond veiligheid in te richten naar aanleiding van de incidenten tussen politie en jongeren in Borgerhout. Een voorstel waar zowel meerderheid als oppositie mee instemden. Zijn voorstel wordt niet aanvaard door de politie en de dienst Samenleving.

“Tijdens zo’n themacommissie zouden de politie, de dienst Samenleven van de stad Antwerpen tezamen met de organisaties die actief zijn op onze Borgerhoutse pleinen hun kijk op deze zaak kunnen komen toelichten”, vertelt Lauwers. “Zo zouden we als district een duidelijk beeld krijgen van de inspanningen die er reeds gebeuren, van de zaken die nog moeten gebeuren én van de rol die wij daar als district in kunnen spelen.”

Zowel meerderheid als oppositie stemden in met zijn voorstel. “Maar ondertussen werd ik op de hoogte gebracht van het feit dat zowel de politie als de dienst Samenleven niet wil ingaan op onze vraag”, zegt districtsburgemeester Stephanie Van Houtven (Sp.a). “Het argument is dat Veiligheid geen districtsbevoegdheid is. En dat klopt inderdaad. Maar jeugdbeleid is dat wel. En als district worden wij zeer veel aangesproken over dit onderwerp, zowel door onze bewoners als door de pers.”

“Bovendien”, zo gaat Van Houtven verder, “staan wij als district zeer dicht bij wat er leeft op onze pleinen en in onze straten. Wij zijn een belangrijke speler en fungeren als antenne voor wat er hier gebeurt. Het is dus niet meer dan normaal dat we willen weten hoe alles in zijn werk gaat en hoe wij daartoe kunnen bijdragen. Want aan de ene kant wordt ons verweten dat we niet genoeg doen, ter- wijl we aan de andere kant gewoonweg niet betrokken wor- den.”

Maar het kabinet van burge- meester De Wever (N-VA) rea- geert dat er wel degelijk mogelijkheden tot overleg zijn. “Veiligheid is inderdaad geen districtsbevoegdheid, maar er zijn reguliere overlegmomenten waarop de verschillende districten in dialoog kunnen treden met de stad, onder meer over dit thema. Een extra themacommissie inrichten lijkt ons om die reden geen meerwaarde.”

“Verder kijken we ondertussen naar nieuwe initiatieven die ervoor zorgen dat we tot (nog) betere resultaten kunnen komen in Borgerhout. Want voor alle duidelijkheid: het aantal incidenten in Borgerhout daalt. Het district is geen of een oord van verderf. We zitten inderdaad met een serieus probleem dat we moeten aanpakken. Maar van een crisis is geen sprake.”

Van Houtven zegt nog blij te zijn dat er budget wordt vrijgemaakt. “Het is tof dat die erkenning er komt, maar wij willen graag samenzitten. We stelden die vraag meermaals na de verschillende incidenten en botsen telkens op een njet. Dit is te belangrijk. Wij willen onze rol spelen, maar erken ons dan als volwaardige partner.”

hellhole