Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Junkie steelt hond: baas looft 2.000 euro uit voor gouden tip
Op camerabeelden is te zien hoe een – vermoedelijk – drugsverslaafde dakloze man het hondje van Anne en haar man meeneemt. Om hun maltezer Billie terug te vinden, krijgen ze hulp uit alle hoeken, zelfs uit het milieu van daklozen in Antwerpen. Online werd het ‘opsporingsbericht’ al bijna drieduizend keer gedeeld.
ANNE DOTTERMANS
Baasje van hond Billie “Heel wat daklozen die we hebben ontmoet herkenden de man, en zij helpen ons nu om hem te vinden. Ze leiden mij als het ware rond in hun milieu.”
Billie, de 4-jaar oude maltezer van Anne Dottermans en haar man Jacques, werd zondag gestolen op Het Zuid. “Ik ging winkelen in de Carrefour in de Pacificatiestraat, en bond Billie vast in het halletje voor de ingang van de winkel”, vertelt Anne. “Een kwartier later kwam ik terug en ze was weg.” Ze deed meteen aangifte bij de lokale politie en kon ook de bewakingsbeelden van de supermarkt bekijken. Daarop was te zien hoe een man Billie meenam. “Hij hield onze hond duidelijk in het oog. Hij slenterde even rond, maakte de leiband
los en vertrok met ons hondje. Billie stribbelde nog tegen, maar de man behandelde haar als een voorwerp. Hij had geen greintje medelijden.”
Anne en haar man besloten een eigen onderzoek te beginnen naar de identiteit van de dief. “Volgens de geruchten in de straat is hij een dakloze en een drugsverslaafde. We geloven dat er een grote kans bestaat dat hij Billie stal om door te verkopen voor geld.”
“Krijgen oprechte hulp”
Anne trok met een foto van de bewakingsbeelden naar verschillende kraakpanden en andere plaatsen waar daklozen leven. “Heel wat daklozen die we hebben ontmoet herkenden de man, en zij helpen ons nu om hem te vinden. Ze leiden mij als het ware rond in hun milieu.”
Met behulp van sociale media geraakte de zoektocht in een stroom- versnelling. “Mijn bericht op Facebook is al bijna drieduizend keer gedeeld. Ik krijg zelfs berichten uit Amerika met de vraag of Billie al gevonden is. We hebben ook flyers opgehangen, maar dankzij sociale media reikt het bericht tot ver buiten Antwerpen.”
Bij het bedrag van het vindersloon heeft het gezin niet lang stilgestaan. “We wilden zo snel mogelijk actie ondernemen en kozen dus voor een concrete som”, legt Anne uit. “Het is veel geld, maar als we op die manier mensen kunnen motiveren om te helpen zoeken, d an doen we dat met plezier. Of het iets zal uithalen, weten we niet. Maar het is het proberen waard.” Anne heeft bovendien het gevoel dat het geld bij heel wat mensen op de tweede plaats komt. “We voelen echt dat mensen ons oprecht willen helpen. Ook bij de daklozen. Sommigen van hen hebben zelf een hond en begrijpen dus perfect hoe wij ons voelen.”
“Dierendiefstal komt zelden voor”
Het koppel is al twee dagen non-stop bezig met de zoektocht naar de dief en hun hond. “De tijd tikt voor Billie”, klinkt het emotioneel. “Hoe langer ze vermist is, hoe meer kans er is dat we ze niet meer zullen terug zien. Dat zou vreselijk zijn.”
Volgens de politie komen dierendiefstallen zelden voor. “Het gebeurt wel, maar het jaagt onze criminaliteitscijfers zeker niet de hoogte in”, zegt politiewoordvoerder Sven Lommaert.