Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Fly-over aan E313: comfort als in Nederland”
Tot 2013 stonden de afritten Geel-West richting Antwerpen en Limburg op de E313 respectievelijk op plaats één en twee in de lijst van meest filegevoelige punten in Vlaanderen. Na de aanleg van de zogenaamde as Noord-Zuid Kempen (NZK) verdwenen beide punten zelfs uit de top tachtig. Er gingen jaren van planning aan vooraf, en de werkzaamheden zelf duurden nog eens drie jaar, maar het project heeft zijn effect dus niet gemist.
Maar niet alleen voor het gemotoriseerde verkeer is de situatie verbeterd, ook aan de fietsers werd gedacht. De zogenaamde flyover, een enorm complex van rotondes en bruggen over de E313, werd uitgerust met acht fietstunnels, die het fietsverkeer volledig scheiden van het zware auto- en vrachtverkeer bovengronds.
Een verademing, vindt Gelenaar Theo Dams (72, foto). “Het is opvallend hoe moeilijk het nu is om me voor te stellen hoe het hier vroeger was”, zegt hij. “Maar ik herinner me nog wel hoe je hier als fietser vlak naast de vrachtwagens moest rijden. Nu is het gewoonweg reuze. Dit is het soort comfort dat in Nederland de maatstaf is. Ik passeer hier zeker niet dagelijks, maar ik zal altijd de fiets boven de auto verkiezen. De gewone fiets, hé, geen elektrische. Ik ben dan misschien 72, maar ik voel me nog jong. Zo’n elektrische fiets, dat vind ik echt iets voor oude mensen
Discipline nodig
Ondanks dat de infrastructuur er volgens Theo sterk op vooruit is gegaan, zijn er nog werkpunten. En die hebben met de infrastructuur niets te maken. “Je ziet nog steeds veel mensen in de verkeerde richting rijden”, vindt hij. “Nu er meer fietsers komen, moet er ook meer discipline zijn. Anders hebben deze investeringen geen zin.”