Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Genieten van de natuur in het Vrijbroekpark
In het Mechelse Vrijbroekpark verbindt een één kilometer lang fietspad de Ridder Dessainlaan met de Potaardestraat, vlak bij de Hombeeksesteenweg. Het is zo goed als verkeersvrij en wordt vooral gebruikt door jongeren die op weg zijn van of naar school.
Dankzij provincie
Het fietspad werd in 2011 officieel geopend en kwam er op vraag van de Hombeekse wijkraad en het Mechelse stadsbestuur, die al langer ijverden voor een autovrij fietsparcours in het park en een betere verbinding tussen Hombeek en de stad. De aanleg kostte zo’n 521.000 euro. De provincie Antwerpen, die eigenaar is van het Vrijbroekpark, deed indertijd een financiële inspanning om de het project mogelijk te maken.
“Het is een veel veiligere route dan wanneer ik via de Hombeeksesteenweg zou rijden”, zegt Senne, die het pad gebruikt om naar zijn school in het centrum van Mechelen te rijden. “De kans op zware ongevallen is hier veel kleiner dan op straat. Zeker omdat de fietssuggestiestrook op de Hombeeksesteenweg maar doorloopt tot aan het kruispunt met Geerdegem-Schonenberg, ongeveer halverwege. Vanaf daar rij je dus volledig op de rijbaan. Via het fietspad in het park is het iets langer dan wanneer ik op het Plaisanceplein voor de Hombeeksesteenweg zou kiezen. Maar ik sta niet voor het rode licht en het is dus ook veel veiliger.”
Dat wordt beaamd door Alain: “De Hombeeksesteenweg is niet overal zo breed, wat echt voor gevaarlijke situaties kan zorgen. Zeker voor fietsers. Daarom kies ik er zelf ook voor om langs het fietspad in het Vrijbroekpark te gaan als ik van het centrum naar Hombeek rijdt. Dankzij dit pad kan je nog even genieten van de natuur en het groen in het park.”