Geen personeel voor gevangenentransport: raadkamer laat bende vrij

Een driekoppige Roemeense dievenbende is door de raadkamer in Antwerpen op borgtocht vrijgelaten, omdat ze door een gebrek aan personeel niet werden overgebracht naar het justitiepaleis.

Het aanhoudende tekort aan bewakingspersoneel in het Antwerpse justitiepaleis blijft voor problemen zorgen. Tientallen rechtszaken liepen de gisteren vertraging op, omdat er geen personeel was om aangehouden verdachten van de cellen in de kelder van het justitiepaleis naar de rechtszalen boven in het gebouw te brengen.

Ook het functioneren van de raadkamer, die beslist over de verlenging van de aanhouding van verdachten, kwam in het gedrang. Een driekoppige bende die een reeks diefstallen in kledingzaken zou hebben gepleegd, werd zelfs op borgtocht vrijgelaten door de raadkamer omdat de verdachten niet voor de rechter konden verschijnen.

“Verdachten hebben het recht om hun zaak bij te wonen”, zegt strafpleiter Kris Luyckx, een van de raadslieden van Roemenen. “Als dat recht je ontnomen wordt, wordt dat beschouwd als een ernstige aantasting van de rechten van de verdediging.”

De raadkamer legde de drie Roemenen een borgsom van 2.000 euro per verdachte op, maar voorlopig moeten de drie nog in de gevangenis blijven. Het parket tekende immers beroep aan tegen de beslissing van de raadkamer om het drietal vrij te laten.

Het incident gebeurt precies een dag nadat minister van Justitie Koen Geens had aangekondigd dat er tegen 2019 een nieuw veiligheidskorps van 1.600 bewakingsagenten zou komen. Nu telt het Veiligheidskorps slechts 440 leden, terwijl het er minstens 850 zouden moeten zijn.