Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vorsers houden kinderen een dierenspiegel voor
Met zware gevallen van dierenmishandeling in het achterhoofd zijn enkele wetenschappers een onderzoek begonnen naar empathie bij kinderen. Zijn ze te beïnvloeden door dieren te observeren?
Het project heet Dierenspiegel en de drijvende kracht is Adinda Sannen, lector en onderzoeker aan de hogeschool Odisee in Sint-Niklaas. Het project probeert te achterhalen of het empathisch vermogen van kinderen positief kan beïnvloed worden door begeleide observaties van dieren. Die vinden dan plaats in de Antwerpse Zoo, Planckendael of een boerderij in Oost-Vlaanderen. Samen met vier collega’s werkt Adinda nu een methodiek uit. “We willen kinderen van het vijfde en zesde leerjaar naar dieren laten kijken en hen aan de hand van reflecterende vragen bewust laten worden van wat ze zien”, zegt Sannen. “Wolven lijken bijvoorbeeld harde dieren, maar dat is niet noodzakelijk zo. Ze leven in familiegroepen en delen voedsel met elkaar. Het zijn dus heel sociale dieren. De vraag is of kinderen zich herkennen in het gedrag van de dieren en of er een weerspiegeling is in de relatie tussen mens en dier. Met een reflectie naar dierenwelzijn en zelfs mensenwelzijn.”
Zoo van Antwerpen
Het onderzoek wordt gevoerd samen met de Antwerpse Zoo omdat de wetenschappers daar heel veel expertise hebben op het vlak van gedragsobservatie. “Het is een heel experimenteel onderzoek”, weet Zjef Pereboom, research manager van de Antwerpse Zoo. “We hebben nog geen idee welke richting het uitgaat, maar we hopen natuurlijk dat kinderen op een andere manier naar dierenwelzijn gaan kijken.”
https://praktijkgerichtonderzoek. odisee.be/?q=salto/lopendeprojecten/ dierenspiegel