Kleine oorlog tussen Turken en Koerden

Gevechten met stokken, stenen, tafelpoten en stoelen: 41 aanhoudingen, acht gewonden, uren commotie Rellen tussen Koerden en Turken in Antwerpen

Zo’n honderd Turken en Koerden gingen gisteren met elkaar op de vuist in Antwerpen. Bij de vechtpartij werden verschillende wapens gebruikt. “Die PKKbus reed langs hier om te provoceren”, klinkt het in de buurt.

De verontwaardiging in de overwegend Turkse buurt in Ant- werpen-Zuid was gisteravond groot. In de vooravond was het op het kruispunt van de Brederodestraat en de Broederminstraat tot een grote rel gekomen. De aanleiding is volgens zowat alle getuigen duidelijk: een bus met de beeltenis van Abdullah Öcalan, de leider van de Koerdische separatistische beweging PKK. In die bus zaten tientallen aanhangers van de beweging. Zij waren onderweg naar een bijeenkomst over de gevangenschap van Öcalan, die doorging in de Antwerpse binnenstad. “Hoe kan het dat zo’n bus door deze wijk rijdt?”, vroeg buurtbewoner en advocaat Ergun Top zich af. “Met aan boord mensen die zich bewapend hadden. Ik begrijp niet dat het stadsbestuur en de politie dat laten gebeuren.” Dat er vanuit de bus geprovoceerd werd, staat volgens het grootste deel van de buurtbewoners vast. “Hier op het kruispunt is die bus gestopt”, vertelt een buurtbe- woonster. “Ze daagden iedereen uit vanuit de bus én vanuit een paar auto’s die meereden.” Op het kruispunt kwam het tot een massale vechtpartij met volgens de politie wel honderd man. “In de vechtpartij maakten de betrokkenen gebruik van stokken, tafelpoten en stoelen om de tegenstander te lijf te gaan”, zegt politiewoordvoerder Wouter Bruyns. De politie wil over de aanleiding nog geen uitspraken doen. “Het is nog niet helemaal duidelijk wat de exacte aanleiding was”, luidt het. De politie begeleidde de bus weg van de Brederodestraat. Nadien was het nog lange tijd onrustig. De massaal opgetrommelde ordediensten verrichtten nog enkele bestuurlijke aanhoudingen. De gemoederen laaiden weer even op toen een man, getooid met een Turkse vlag en toegejuicht door de menigte, hardhandig tegen de grond gewerkt werd door agen-

ERGUN TOP Buurtbewoner en advocaat “Aan boord van de bus zaten mensen die zich bewapend hadden. Ik begrijp niet dat het stadsbestuur en de politie dat laten gebeuren.”

ten. “In totaal werden 41 bestuurlijke aanhoudingen verricht”, zegt woordvoerder Bruyns. “Zeven betrokkenen en een politieman raakten gewond.” In de loop van de avond, even voor 23 uur, kwam de politie opnieuw massaal ter plaatse op het kruispunt. Daar stond op dat moment een grote groep mannen. Verscheidene mensen waren bewapend met golfclubs, matrakken en stokken en er werd met eieren naar de politie gegooid. Of er ’s avonds nog arrestaties verricht werden was bij het ter perse gaan niet duidelijk.

“Wie wou helpen, kreeg slaag”

Een van de gewonden is buurtbewoner Rachid. “Wij wonen vlak bij het kruispunt”, vertelt zijn moeder. “Die mensen kwamen met staven uit de bus en met een panty met daarin een steen. Ze waren bewapend naar hier gekomen. Mijn zoon wilde de vechtersbazen van elkaar scheiden, maar kreeg slaag. Zelfs toen hij op de grond lag, kreeg hij nog slagen. Een schande.” Het evenement van de Koerdische gemeenschap werd verplaatst naar een andere locatie. Ook vandaag is er nog een manifestatie in de binnenstad gepland. De politie wilde gisteren nog niet zeggen of die mag doorgaan.

FOTO BOB REIJNDERS Een man krijgt de eerste zorgen toegediend nadat hij is toegetakeld.

FOTO RR Deze bus reed door een buurt met vooral Turkse inwoners. Op de bus was een afbeelding van de gevangen Koerdische leider Öcalan te zien en dat verhitte allicht de gemoederen.

FOTO SARE Tot ’s avonds bleef de politie op post.