Burgers nemen het heft in eigen handen

REBECCA VAN REMOORTERE

Toen Theater Tol uit het pand trok, kwam de Theatergarage in de Bouwhandelstraat in Borgerhout te koop te staan. Een aantal buurtbewoners zag een waardevol pand niet graag verloren gaan en kocht het theater zelf op. Geen stinkend rijke buurtbewoners, wel mensen met een gezonde dosis durf en organisatietalent. Zes mensen zorgden voor een startkapitaal van 9.600 euro en de rest van het geld werd verzameld met de verkoop van aandelen, door giften en ticketverkoop. De uiteindelijke verkoopprijs bedroeg 290.000 euro. Dankzij een paar buurtbewoners met een droom en een rijke fantasie heeft de wijk er een pand bij dat op maat van de inwoners wordt ingevuld, gaande van een plek voor babyborrels tot een plaats voor yogasessies. Dat zo’n eigen, gestuurde financiering niet vanzelfsprekend is door de concurrentie van grote investeerders bleek eerder al. Zo stak er maandenlang voorbereidend werk in We Kopen Samen Den Oudaan. Een aantal mensen probeerde de Antwerpse politietoren ‘Den Oudaan’ te kopen om hem te herontwikkelen op een manier waar de stad beter van wordt. Uiteindelijk trok vastgoedinvesteerder Tanguy Westerlund daar aan het langste eind. De investeerder telde 25,5 miljoen euro neer voor het administratief centrum van de politie, 15 miljoen euro hoger dan de minimumprijs waarop de stad had gerekend. Daar breng je als kleine coöperatieve met de beste bedoelingen natuurlijk weinig tegen in. Ook kerk De Peperbus in Borgerhout zoekt een investeerder. Het kostenplaatje voor de renovatie alleen al bedraagt daar 2,9 miljoen euro. Buurtbewoners kwamen er een paar weken geleden samen om luidop te dromen over een invulling. Maar 2,9 miljoen is wel een heel grote droom. Samenwerken als buurt en je organiseren is de beste manier om op de meest positieve manier in te gaan tegen de grote projectontwikkelaars of tegen dikke portefeuilles. Dus wat staat er zo nog te koop in Antwerpen? Het poortgebouw in het Groen Kwartier voor 325.000 euro of het kasteel Zwarte Arend in Deurne voor 920.000 euro? Begin dus maar te dromen.