Wat als… Kompany én Vermaelen WK missen?

Het worstcasescenario: we missen zowel Kompany als Vermaelen op het WK. Wie vormt dan met Alderweireld en Vertonghen het centrale trio achterin? We raadpleegden acht experts, oudinternationals en tegelijk oudverdedigers. De meesten zuchtten diep vooraleer hun voorkeur te geven – “Een moeilijk vraagstuk...” Maar uiteindelijk wint Leander Dendoncker toch vrij vlot het pleit.

Eric Van Meir: CIMAN

“Ciman heeft de helft van de kwalificatiematchen gespeeld en heeft nooit ontgoocheld. Hij heeft ook meer ervaring dan de andere pure verdedigers Kabasele, Boyata en Engels. Na Ciman komt voor mij eerst nog Dendoncker. Hij ziet zichzelf als middenvelder, maar kan het ook achterin. Net die polyvalentie is erg handig, weet ik uit ervaring.”

Stéphane Demol: DENDONCKER

“Alleen Dendoncker kan dat gat invullen. We hebben vijf centrale verdedigers van topniveau en hij is nummer vijf. Als je al met nummer zes moet spelen – Ciman heeft daarvoor een streepje voor op Lombaerts – red je het niet en raak je op het WK niet bij de laatste vier. Met Dendoncker tussen Alderweireld en Vertonghen kan het nog net.”

Lorenzo Staelens: DENDONCKER

“Dendoncker is intelligent, heeft gestalte en is nog vrij snel, kan een speler terughalen. Als hij zijn kans wil grijpen bij de Duivels, moet hij ook op de defensie focussen, want op het middenveld is er veel meer concurrentie. Hij zal nog wel eens een foutje maken, maar hij heeft met Anderlecht toch al wat Europese ervaring opgedaan.”

Mike Verstraeten: DENDONCKER

“Ik zet liever een jonge beloftevolle speler, en Dendoncker is de meest constante. Hij heeft flair en straalt rust uit.

Omdat hij niet de allersnelste is, zet ik hem centraal tussen Alderweireld en Vertonghen. Ciman komt defensief tekort, Lombaerts is ook op zijn retour. Dan nog liever Meunier rechts centraal in die driemansverdediging.”

Walter Meeuws: ENGELS

“Je kan bij iedereen kanttekeningen plaatsen: te traag, niet wendbaar, te jong… Ciman kan wel eens depanneren, maar zeven matchen op rij? Dan ga ik voor Engels. Hij speelt toch bij Olympiakos, is een goeie mandekker en is kopbalsterk, wat op stilstaande fases van belang is. Maar Vertonghen moet als centrale man de boel organiseren.”

Hugo Broos: DENDONCKER

“Ciman kan depanneren, ja, en Lombaerts ook nog wel. Maar heeft het nog zin om naar die jongens terug te grijpen? Dendoncker kan nog jaren mee, op hem kan je tenminste bouwen. Hij kan koppen, heeft een goeie inspeelpass en heeft al bewezen dat hij het ook achterin kan. Een Engels op zijn beste niveau is ook nog een goeie optie.”

Luc Millecamps: CIMAN

“Ervaring vind ik een belangrijk criterium, vandaar Ciman. Hij is al heel vaak opgeroepen en heeft eigenlijk nooit gefaald, speelt altijd zijn match. Dendoncker is een goeie, maar ik zie hem liever vóór de defensie. Kabasele en Boyata zou ik niet meteen in de basis zetten, maar ze mogen mijn ongelijk bewijzen in de oefenwedstrijden.”

Joos Valgaeren: DENDONCKER

“Als je met drie speelt, moet je iemand hebben die een grote ruimte kan bestrijken, die geregeld 40, 50 meter aflegt om verloren ballen op te pikken. Dendoncker heeft een ongelofelijke inhoud en kan dat. Ciman niet meer, gezien zijn leeftijd. Na Dendoncker komt voor mij Kabasele. Die heeft ook voldoende snelheid voor die positie.”

(dvd)