Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Giants geven demonstratie
Sinjoren verpulveren Kangoeroes in regionale derby met liefst 46 punten verschil
Telenet Giants Antwerp pakte in de regionale derby tegen Kangoeroes Willebroek met een heuse demonstratie uit. De Sinjoren verpulverden de Rupelploeg en wonnen na een collectieve megaprestatie met maar liefst 46 punten verschil. “Onze defensieve druk was de sleutel tot succes”, aldus Giantscoach Roel Moors. Met vijf op zes blijft Telenet Giants Antwerp virtueel op de tweede plaats.
Ruim 3.000 toeschouwers in de Lotto Arena voor de Kids Day. Onder meer ook Belgian Cat Sofie Hendrickx, net geland na het succes in Zwitserland, en ex-Giant Pieter Loridon zaten in de Antwerpse tribune. Zij zagen hoe Telenet Giants Antwerp in het eerste kwart collectief, en vooral via Hans Vanwijn, Jason Clark en Moses Kingsley, snel afstand nam van een tam Kangoeroes Willebroek.
“Mijn team was de voorbije weken sterk op training”, zei Kangoeroescoach Damir Milacic. “Toch gingen we de laatste drie wedstrijden onderuit. Vooral mentaal loopt het niet. Daar wringt het schoentje. Ik wist uiteraard wel dat de Giants na een ‘mindere’ week klaar zouden zijn.”
De Rupelploeg miste naast de Kroaat Ivan Vranes (schouder) ook nog ex-Giant Marius Mwendanga. De jonge Antwerpenaar maakt volgende week na een polsblessure zijn comeback.
Telenet Giants Antwerp legde dus in een spetterende eerste helft de basis van de winst. Moses Kingsley, Jason Clark en Hans Vanwijn waren de inspirators van de 57-35 bonus halfweg.
“De sleutel van de winst was onze defensie”, oordeelde coach Roel Moors. “De hele groep was op dat vlak aanwezig. Als je verdedigend bij de les bent, loopt het offensief zoveel makkelijker. Zeker als de shots (11 op 21 driepunters, red.) via verschillende spelers dan ook vallen.” In een beklijvende tweede helft drukten de Giants via Tyler Kalinoski, Dave Dudzinsk, Yoeri Schoepen en Dennis Donkor (vier op vijf bommen) door naar 65-41 en 77-48. Kangoeroes Willebroek liet zich gewillig naar de slachtbank leiden. Meer hadden de Giants niet nodig om een kolkende Lotto Arena te verwennen. Ismael Bako dunkte, Paris Lee en Thomas Akyazili onderhielden het tempo en Thibaut Vervoort lukte de bom van de century (101-54).
Een zieke Aleksander Marelaj kwam bij de Giants niet op het parket. De overige elf spelers kwamen allemaal tot scoren, van wie zeven in de dubbele cijfers. Het zegt veel over de collectieve dominantie van de havenploeg.
Ismael Bako zweeft
In de tweede helft was er een hoofdrol weggelegd voor Ismael Bako. De 22-jarige en 2m08 grote Belofte van het Jaar pakte uit met drie verschroeiende dunks en zette mee de Lotto Arena in lichterlaaie.
“Leuk dat ik mee het publiek kon amuseren. Maar dat is niet het voornaamste. Wel dat we na enkele wisselvallige wedstrijden met een topprestatie konden uitpakken.”
Belangrijke week
Tijd om te genieten van het derbysucces is er niet. Telenet Giants Antwerp Giants werkt deze week twee belangrijke wedstrijden af. Woensdag ontvangt het op de vijfde speeldag van de FIBA Europe Cup het Franse Le Portel, een wedstrijd waarin de Giants om de eerste plaats kampen. Zaterdag is er dan de trip naar ongeslagen leider Oostende. De kustploeg telt acht op acht en lijkt ook dit seizoen weer ongenaakbaar in eigen land.
“Elke week staat met stip genoteerd”, corrigeert Moors. “Voortdurend de focus behouden is absoluut nodig. Doen we dat, dan kunnen we op alle vlakken succesvol blijven.”