Brusselse politie faalt bij WK-rellen

winkels en woningen geplunderd 2 auto’s in brand 22 agenten gewond 0 arrestaties

De politieaanpak van de rellen in Brussel zaterdagavond oogst een pak kritiek. Na de voetbaloverwinning van Marokko tegen Ivoorkust sloegen zo’n driehonderd relschoppers de omgeving van de Beurs kort en klein. Dat de politie daarbij niemand oppakte, slaat iedereen met verstomming. Volgens anonieme agenten mócht er zelfs niet worden ingegrepen. Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (NVA) laat de zaak grondig uitzoeken.

“Dit leek op een tafereel uit een derdewereldland, maar het gebeurde allemaal in het centrum van Brussel. We zijn de laksheid in de hoofdstad meer dan beu.” De topman van de liberale politievakbond VSOA Vincent Houssin is formeel: er werd zaterdagavond bij de zware rellen in Brussel veel te weinig politie ingezet. Of dat klopt, moet nog allemaal worden uitgeplozen, maar de vakbondsman ving verschillende signalen op dat er ondanks de waarschuwingen voor mogelijke problemen geen specifieke ordetroepen klaarstonden. Toen alles uit de hand liep, werd in paniek zelfs door de politie van Brussel naar de lokale politie van Antwerpen gebeld voor versterking.

Passieve houding

Het was lang niet de enige kritiek op het politieoptreden. Talloze handelaars waren kwaad over het late ingrijpen. Of, correcter, over de passieve houding van de politie. Dat een peloton agenten vanop enkele tientallen meters afstand de plunderingen overschouwde, zette kwaad bloed. “De politie durfde of wilde niet ingrijpen. Ongehoord”, zegt een aangeslagen Frieda De Kerf, eigenaar van de meubelzaak die kort en klein werd geslagen (zie stuk rechts).

Dat ondanks het spoor van vernieling en de aanwezige politie niemand van de driehonderd amokmakers werd opgepakt, deed nog meer de wenkbrauwen fronsen. Ook bij minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon. “Dat is onbegrijpelijk en moet worden onderzocht”, klonk het gisteren. Hij gaf de Algemene Inspectie van de Geïntegreerde Politie (AIG) de opdracht om zich over de zaak te buigen.

Volledig verrast

Vragen rijzen er in ieder geval genoeg, zeker omdat ook vier agenten op de openbare omroep anoniem getuigden over wat er volgens hen allemaal misliep. Er waren te weinig agenten, die waren volledig verrast en konden door de betonblokken in de autovrije zone in het centrum nauwelijks of niet ingrijpen. Maar nog veel verrassender: volgens de vier mochten de agenten tijdens de plunderingen niet ingrijpen omdat de situatie dan zou escaleren.

Ook over hoe de rellen precies uitbraken, bestaan verschillende versies. Volgens een Marokkaanse supporter begonnen ze nadat de politie zelf als eerste het waterkanon had ingezet. Of dat klopt, is niet duidelijk.

Steun van burgemeester

Brussels burgemeester Philippe Close (PS) blijft achter zijn korps staan. “De politie is koelbloedig gebleven en is snel kunnen tussenkomen zodat de schade beperkt kon blijven, ook al is die nog te groot voor de slachtoffers”, verklaarde hij. Zijn woordvoerder benadrukte nadien dat de politie wel degelijk voorbereid was op de rellen. “We werden wel verrast door de intensiteit, de doelgerichtheid en de snelheid waarmee een aantal mensen geplunderd hebben. We betreuren dat mensen zich bedreigd voelden. Maar onder dergelijke omstandigheden is het onze eerste taak om de orde te herstellen, zodat de hulpdiensten hun werk kunnen uitvoeren.”

FOTO RR