Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gent krijgt zijn nieuwe sluis
Met de traditionele spadesteek is maandag officieel de bouw begonnen van een nieuwe zeesluis in Terneuzen, essentieel voor de haven van Gent. Maar ook voor de verbinding ParijsRotterdam.
Middenin het huidige sluizencomplex van Terneuzen, daterend uit 1910 en 1968, wordt de komende 58 maanden een nieuwe zeesluis gebouwd. Na jaren planning én touwtrekken rond de moeilijke financiering, konden Vlaams minister Ben Weyts (N-VA) en de kersverse Nederlandse minister van Infrastructuur en Waterstaat Cora van Nieuwenhuizen maandag de spreekwoordelijke schop in de grond steken. De nieuwe sluis wordt met 427 meter lengte, 55 meter breedte en 16 meter diepte liefst 137 meter langer, 15 meter breder en 2,5 meter dieper dan de huidige Westsluis.
De bouw wordt een huzarenstukje, want al die tijd moet de scheepvaart naar Gent en Terneuzen mogelijk blijven. Voor de gewezen Gentse havenschepen Sas van Rouveroij (Open Vld), nu regeringscommissaris van de Vlaams-Nederlandse Scheldecommissie, gaat een droom in vervulling. “Vooral die grotere breedte en lengte zijn voor Gent essentieel”, glundert hij.
Binnenvaartsnelweg
Ook voor DEME-topman Alain Bernard was het een historische dag. DEME en de aanverwante bedrijven DIMCO en Van Laere gaan immers samen met de Nederlands-Belgische bouwreus BAM via de tijdelijke vennootschap Sassevaart de sluis bouwen. “Tot nog toe waren we alleen baggeraar, maar door de verwerving van CFE gaan we nu ook zelf een sluis bouwen”, aldus Alain Bernard. Voor de Nederlandse minister is de sluis dan weer essentieel als “binnenvaartsnelweg tussen Rotterdam en Parijs”.
De sluis zal in totaal 934 miljoen euro kosten. Daarvan wordt 190 miljoen bijgedragen door Nederland. Vlaanderen betaalt liefst 696 miljoen (74,5%), inclusief 87 miljoen door de Gentse haven. Europa betaalt 48 miljoen, veel minder dan verwacht.