Allen in dienst van de ‘Grote Vier’

Kevin De Bruyne heeft de boel op scherp gezet, dat is het minste wat je kan zeggen. Hij legde de vinger op al langer stinkende wonden. Gisteren stonden er meteen enkelen klaar om zijn uitspraken in een andere, meer persoonlijke context te plaatsen, maar daarmee wordt te makkelijk voorbijgegaan aan de inhoud van wat de middenvelder van Manchester City vertelde: de Duivels kunnen nog altijd niet terugvallen op een solide systeem. Roberto Martinez wordt door de bondstop nog onvoorwaardelijk gesteund en in die kringen kreeg De Bruyne wegens zijn publieke verklaringen de zwartepiet toegeschoven. De bondscoach viel zijn speler niet af en verweerde zich door te melden dat de Rode Duivels nog in een experimentele fase zitten. Progressie is er in de hoofden van de spelers, die al wat meer maturiteit hebben, en in hun individuele prestaties. Maar nog niet in collectief opzicht.

Als De Bruyne daar stilaan genoeg van heeft, ventileert hij maar de mening van de volgers en fans van de Rode Duivels. Het is logisch dat Martinez, die gisteren al een privégesprek had met De Bruyne, nog wat dingen uitprobeert. Maar de Catalaan gaat niet de goede richting uit. Een ploeg bouw je niet met alleen balkunstenaars. Er zijn ook lopers en balveroveraars nodig. In de kwalificatie was het voor deze gouden generatie nog wat freewheelen tegen mindere tegenstanders, op het WK is pakweg Mexico een tegenstander die we op het niveau van de tweede ronde kunnen tegenkomen. Dan uitgeschakeld worden, rijmt terecht niet met de ambities van deze gouden generatie.

Wie zijn de diamanten van deze Duivels? Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku en Dries Mertens. Naar analogie van de ‘Grote Vier’ die Nederland in 2010 naar de WKfinale leidden Van Persie, Van der Vaart, Sneijder en Robben kan Roberto Martinez ook best zijn ploeg rond deze vier kanjers bouwen. Daarnaast wordt het mikken op Fellaini, Defour, Nainggolan en Dendoncker. Laat hen de boel voor de weifelende defensie maar dichthouden en de voorhoede zo goed mogelijk bedienen. Hoe goed Witsel en Tielemans ook voetballen, ze zijn niet de dynamische types die je in deze ploeg nodig hebt om toplanden als Spanje, Duitsland of Brazilië met succes te bestrijden.

De bondscoach houdt zich aan zijn plan en kiest vanavond voor een ander systeem. Met Fellaini, Kompany, Alderweireld, Benteke, Nainggolan en Batshuayi heeft Martinez zes heel serieuze WKkandidaten in de ziekenboeg zitten. Na de verklaringen van De Bruyne en de teleurstelling van vrijdag tegen Mexico zijn er al veel ogen op de bondscoach gericht. Dit heet een oefenwedstrijd zonder belang. Toch best niet verliezen.